Irak Truppenrückzug

从未有可靠数据证实，究竟有多少国家参与了布什呼吁成立的"自愿联盟"，对美军于2003年春季发动的伊拉克战争提供支持。即便在华盛顿，相关的统计数字也一再变动，并非如美国所称共有43个国家出兵伊拉克已是公开的秘密。但美国最紧密的盟友英国派兵参与是不争的事实，当年的英国首相布莱尔下令派遣46000士兵前往伊拉克，参与推翻萨达姆-侯赛因政权的战争。在当年的46000名士兵中如今依旧留守当地的只有4100名，这些士兵也将于2009年撤离。只有数百士兵继续在伊拉克驻守，负责培训伊拉克士兵。

截至2011年，美国军队计划继续在伊拉克驻扎。当美国不久前与伊拉克政府就"驻军地位协议"举行谈判时，美国的联盟伙伴并未参与其中，诸如名为"黑水"的美国保安公司也不例外。在联盟伙伴中，惟有英军继续留在了那里，其他国家的士兵均离开了伊拉克。比如格鲁吉亚士兵已于8月离开了那里，波兰士兵于11月撤离，其余国家的士兵撤离也在进行，他们静悄悄的驻扎，现在也静悄悄的离开：汤加王国撤离了自己的"小型兵团"，阿塞拜疆和马其顿也撤出了自己的士兵。

惟有伦敦对结束不受欢迎的士兵驻守犹豫不决。伊拉克总理马利基对英国首相布朗的决定表示肯定，当马利基不久前访问英国时，亲自对英军驻守伊拉克表示感谢，并保证将来会完全依靠自己的力量。英国军队负责维护伊拉克南部某些地区的安全与稳定，尤其是该国港口城市巴士拉。开始时，与驻扎伊拉克北部地区的美军相比，似乎英军更有效地维持了当地的稳定与安全。但事实证明，这不过是一种假定而已。极端什叶派武装在那里卷土重来，英军只得弃城而去，撤回到飞机场的一个基地，至今仍在那里坚守。

直到伊拉克安全力量进驻之后，巴士拉的局势才恢复相对稳定。从各方面来说，英军的留守纯属多余。此外，到目前为止，英国没能如愿与美国一道与巴格达政府就驻军地位协议展开谈判，该协议规定了英军在联合国授权结束后的法律地位。但上述协议有可能在今年的最后一天出台。至少谈判各方对协议的最重要议题已达成一致：那便是英军在伊拉克的驻扎期限是可预见的。