布莱尔闪电亮相伊拉克

在慰问驻扎当地的近1万名英军时，布莱尔感谢他们在伊拉克战争中代表英国而战，萨达姆政权的颠覆对于全球稳定意义深远。他将伊拉克比作一块测试场：“如果我们退缩了，我们将永远不能抵抗在其他国家存在的这种威胁。”

布莱尔在讲话中表示，萨达姆政府被证实开发大规模杀伤性武器，成千上万的囚犯在监狱中惨死。那些野蛮的、高压统治的政府并不真正拥有人民的支持，他们开发能够在大范围内造成破坏的武器，他们对全世界安全构成巨大威胁。被推翻的伊拉克前萨达姆政权是“令人憎恶的”。

到达位于伊拉克南部的巴士拉后，布莱尔首先乘飞机来到了小城祖拜尔，参观了那里的一所伊拉克警察学校。他在学校观看了伊拉克军官接受自卫训练的过程，并与来自英国、丹麦、捷克和意大利的军官握手交谈。在未来的六个月里，将有6000名伊拉克人在那里受训。

布莱尔的此次访问秘而不宣，之前他在埃及红海的度假胜地－－沙姆沙伊赫同家人在一起。这是自伊拉克战争爆发以来布莱尔第二次访问伊拉克。第一次是在2003年的5月，布莱尔视察驻扎伊拉克的英军部队。2003年10月27日，美国总统布什曾经突然造访巴格达，同美军共进“感恩”大餐。12月20日，西班牙首相阿斯纳尔也演了一场相似的戏，现在又轮到英国首相上场。

布莱尔政府曾经因为伊拉克问题而受到媒体责难，反对者称英国当局夸大了伊拉克大规模杀伤性武器情报，为发动战争制造理由。据英国广播公司(BBC)报导，已故英国武器专家凯利（David.Kelly）正是早些时候指责英国政府“渲染”伊拉克武器情报的的匿名消息来源。凯利于2003年7月身亡，英国当局判定为自杀，这一政治事件使英国公众对当局的支持率进一步恶化。负责该案的委员会将于一月份呈报调查结果。

伊拉克战争以来，英国共向海湾地区派遣4万6千名士兵，至今仍有1万名英军驻扎在伊拉克东南部。迄今为止，共有52名英国士兵丧生于那片土地。

就在布莱尔抵达前的一刻，战后伊拉克并不平静：1月3日晚间时分，巴士拉南部地区Chasib的地区行政首脑被杀，当局就死因猜测讳莫若深；1月2日下午，一名美军士兵在巴格达以北，巴拉德的一个美军基地被迫击炮击中身亡，另有两人受伤，六名嫌疑分子为此接受审讯。