美国的新十字军远征与布什的世界帝国

梅勒在书中写道：自“九一一”以来，美国经历了深层次的危机，恐怖袭击使全美国陷入了恶梦之中，许多美国人求救于过分的爱国主义。布什政府把美国国内的这种情绪看成是使美国成为世界大帝国的最好机遇。梅勒说，伊拉克战争正是美国进行的这场圣战的开端。这场圣战不仅在战场上进行，美国人民的思想也将受到它的影响。美国立国的自由民主等原则正受到前所未有的严重威胁。

作为美国文学界的“老人”，梅勒对布什发出了批判的声音。他说，在统治世界的贪婪欲望中，布什的歇斯底里式战争机器企图吞并一切。梅勒号召实行真正的爱国主义，保卫美国两百年延续下来的价值：民主、人道和自由。

在谈到伊拉克战争时，梅勒说，布什最近发起的伊拉克战争与报复没有关系。这是布什政治上十分灵巧一着棋，但它没有任何道义基础。为这场战争做出的全部解释，例如萨达姆拥有大规模杀伤性武器等等，现在看来，都没有说服力。也许能找到一些类似的武器，但是绝对达不到大规模的程度。

梅勒说，即使在伊拉克找不到大规模杀伤性武器，美国民众也无所谓。因为美国上下都希望战争获得胜利，胜利成了美国民族自我意识的象征。现在，美国对伊拉克战争有了新的解释：伊拉克暴君杀戮无辜、以酷刑折磨人民，美国把伊拉克人民从独裁暴君统治下解放出来。但是，恰恰美国自己对这个暴君的发展壮大负有责任，例如1991年，老布什让萨达姆的统治得以延续下来，对萨达姆政权屠杀库尔德人和什叶派穆斯林采取熟视无睹的态度。梅勒认为，对于这场伊拉克战争，“美国没有理由为自己评功摆好，美国不是一个高尚的国家。”

从整体上来看，布什政府倾向于建立一个世界帝国，以此作为解决国内问题的合适手段。美国在经济上掌管着这个世界帝国，在全世界拥有许多军事基地。今天，美国有150万名士兵，要想在军事上统治这个世界帝国，美国需要更多的士兵，也许要十倍以上。美国公民应该看到这一点。也许他们中许多人都要进入这个军事机器。

梅勒在他的新作中引进了一个新的概念：旗帜保守派。他分析了布什的为人和政治风格后说，虽然布什来自保守派的共和党，但布什已不是传统的保守派。传统的保守派注重国内问题，严守家庭、祖国和信仰的价值原则，看重努力工作、诚实和财政收支平衡。而布什是一个旗帜保守派，也就是说他做出维护原有价值观的姿态，但并不关心实现这些价值，是一个打着保守派旗帜的好斗派。他肆无忌惮地套用圣经中“邪恶”势力的说法，认为美国是善良的代表，是世界唯一的希望。旗帜保守派坚信，美国不仅能够、也必须统治世界。他们认为，没有这样一个世界帝国，美国在经济上和道义上就会出现滑坡。梅勒说，旗帜保守派的这种理念正是隐藏在伊拉克战争背后的指导思想。

梅勒目前正在创作一部范围广阔的小说，这是一部谈美国中央情报局的小说，是“幽灵”的续集，也许还要十年的时间才能完成，梅勒表示，他将尽力写完这部作品。不过，他也说，他不知道，“到了九十岁的时候，是否还能正常写作”。