莫斯科－總攻在黎明前發動

黎明前，一輛裝甲車駛到劇院門前，約30名士兵向劇院沖去。據危機處理部的一名發言人稱，接下來的戰鬥進行了約一個小時。一名得救的人質說，在總攻開始之前，空氣裡飄著濃重的煤氣味。估計士兵們投放了麻醉氣。

凌晨的總攻是在劫持者的最後通牒時間過了之後，形勢開始激化的情況下發生的。最後通牒是在中歐夏令時凌晨4點到期的。

俄國情報部門發言人伊格納岑科對俄國電視台說，儘管危機處理總部作出了種種努力，劫持者還是開始了槍殺人質的行動。先是殺了兩名人質。然後，一批人開始試圖逃亡。劫持者向他們開了槍。他說：「在這種情況下，我們不得不採取特別行動，向這幢房子發起進攻，救人。」

約700名人質獲救。俄國國內情報機關負責人帕特魯謝夫說，劫持者死了34人，其中包括頭目巴拉耶夫。對於人質的死亡人數現在還沒有公佈具體數字。但據醫生說，人質中至少有10人死亡。

俄國內政部副部長瓦西遼夫說，除了劫持組織者巴拉耶夫外，所有腰繫炸藥的女劫持者也都死了。

據一家新聞社的一名記者說，大約從劇院裡運出了20具屍體。澳洲一名外交官稱，所有外國人質都活了下來。俄國外交部也證明：「根據目前知道的情況，死者中沒有外國人。」但德國外交部說，德國的兩各人質現在情況不明。

據各通訊社報導，在人質大劇結束後，俄國軍隊將在車臣開始大規模的軍事行動。軍隊將搜索叛逆者們可能藏身的車臣所有地區。