綠色黃金：抹茶為何突然緊俏

顏色鮮綠、口味獨特：抹茶正風靡各地。特別是在網紅推動下，全球需求急劇增長，日本茶農無法跟上。一年內，「綠色黃金」價格幾乎漲了兩倍。許多地方抹茶飲品都售罄。

抹茶粉必須過篩，否則會結塊，影響口感。只有細膩蓬鬆的抹茶粉才能用特製的竹刷打成順滑的泡沫。

數千公里之外位於東京西北的狹山（Sayama）市，Masahiro Okutomi的產品供不應求。他是家族企業的第15代傳人。「我不得不在我們網站上寫明，不再接收任何抹茶訂單」，他說道。

「綠色黃金」的加工程序複雜：收獲前數周，茶樹須遮蔭，以提升風味和營養。之後，茶葉須小心地手工採摘，乾燥後磨成細粉。Okutomi說：「需要多年的培訓才能正確加工抹茶。」

這位有經驗的茶農展示乾燥後的茶葉，說道：「我很高興世界各地對我們的抹茶感興趣，但短期來言，幾乎是個威脅，因為我們跟不上需求。」據農林水產省數據，2024年，日本出口綠茶總計8798噸，其中抹茶佔了半壁江山還要多，這比10年前翻了一番。

扎克‧曼根（Zach Mangan）在洛杉磯開了一家茶店。他說：「產品清單上25種抹茶，只有四種還有貨。」他的店鋪位於著名的好萊塢大道，今年才開張，但已經因抹茶短缺不得不移除一些種類。

顧客蜂擁而至這間日式風格的茶店，用手工製作的陶瓷杯飲茶。抹茶配泡沫牛奶，或者按傳統方式，直接用熱水在瓷碗裡沖泡。價格不菲：一碗茶相當於9歐元。

抹茶的風潮目前正興盛。除了健康的產品形象之外，抹茶也適用於多種飲品或甜品。長期而言，供需平衡才能讓抹茶成為經久不衰。