布萊爾閃電亮相伊拉克

在慰問駐扎當地的近1萬名英軍時，布萊爾感謝他們在伊拉克戰爭中代表英國而戰，薩達姆政權的顛覆對於全球穩定意義深遠。他將伊拉克比作一塊測試場：「如果我們退縮了，我們將永遠不能抵抗在其他國家存在的這種威脅。」

布萊爾在講話中表示，薩達姆政府被證實開發大規模殺傷性武器，成千上萬的囚犯在監獄中慘死。那些野蠻的、高壓統治的政府並不真正擁有人民的支持，他們開發能夠在大範圍內造成破壞的武器，他們對全世界安全構成巨大威脅。被推翻的伊拉克前薩達姆政權是「令人憎惡的」。

到達位於伊拉克南部的巴士拉後，布萊爾首先乘飛機來到了小城祖拜爾，參觀了那裡的一所伊拉克警察學校。他在學校觀看了伊拉克軍官接受自衛訓練的過程，並與來自英國、丹麥、捷克和義大利的軍官握手交談。在未來的六個月裡，將有6000名伊拉克人在那裡受訓。

布萊爾的此次訪問秘而不宣，之前他在埃及紅海的渡假勝地－－沙姆沙伊赫同家人在一起。這是自伊拉克戰爭爆發以來布萊爾第二次訪問伊拉克。第一次是在2003年的5月，布萊爾視察駐扎伊拉克的英軍部隊。2003年10月27日，美國總統布希曾經突然造訪巴格達，同美軍共進「感恩」大餐。12月20日，西班牙首相阿斯納爾也演了一場相似的戲，現在又輪到英國首相上場。

布萊爾政府曾經因為伊拉克問題而受到媒體責難，反對者稱英國當局誇大了伊拉克大規模殺傷性武器情報，為發動戰爭製造理由。據英國廣播公司(BBC)報導，已故英國武器專家凱利（David.Kelly）正是早些時候指責英國政府「渲染」伊拉克武器情報的的匿名消息來源。凱利於2003年7月身亡，英國當局判定為自殺，這一政治事件使英國公眾對當局的支持率進一步惡化。負責該案的委員會將於一月份呈報調查結果。

伊拉克戰爭以來，英國共向海灣地區派遣4萬6千名士兵，至今仍有1萬名英軍駐紮在伊拉克東南部。迄今為止，共有52名英國士兵喪生於那片土地。

就在布萊爾抵達前的一刻，戰後伊拉克並不平靜：1月3日晚間時分，巴士拉南部地區Chasib的地區行政首腦被殺，當局就死因猜測諱莫若深；1月2日下午，一名美軍士兵在巴格達以北，巴拉德的一個美軍基地被迫擊炮擊中身亡，另有兩人受傷，六名嫌疑分子為此接受審訊。