伊拉克的兵力到底有多強？

此外，伊拉克政府還控制著一些民兵力量，雖然其中大多數忠實於政府，但戰鬥力並非很強。令美國軍事專家們擔憂的是伊拉克的空中防禦能力。伊拉克的空防重點是各個城市，尤其是巴格達，最近幾個月，伊拉克的空防能力明顯得到了加強。

儘管如此，伊拉克至今仍沒能在北部和南部的所謂禁飛區內打下一架美國或英國戰鬥機。在談論伊拉克的兵力時，不應當忘記的是，伊拉克在1991年的科威特戰爭中並沒有能力組織任何有效的抵禦。

據外交家們介紹，薩達姆已經加強了巴格達周圍和伊拉克南部的安全力量。巴格達周圍的檢查哨得到了擴建，個別的迂迴旁道被灑上了土，以便更有效地監督進出巴格達的車輛。但進出道路與以往相比並無任何變化。

美國宣稱，伊拉克國內正在在發動一場自海灣戰爭以來規模最大的防禦動員，這種說法在當地無法得到證實。首都巴格達看不到軍事防禦的跡象，防空炮的數量也沒有增加。有消息稱，伊拉克自9.11事件發生，布希政府首次把目光瞄準伊拉克後，就從大型建築物中撤離，並把貴重物品轉移到了安全地方。

表面看來不採取特殊措施並不能掩蓋伊拉克政府的緊張心理。據阿拉伯外交界透露，伊拉克政府曾經詢問他們，是否願意動員非政府和群眾組織參加與伊拉克攜手反對美國軍事入侵的公開集會。外交家和政治觀察家們表示，伊拉克領導層對今後的行為方式，尤其是在聯合國武器監察員問題上，至今仍然遲疑不決。

儘管伊拉克已經表明了對話的意願，但這樣做是否能真正阻止美國的軍事行動，目前還不清楚。美國所宣佈的目標早已不僅是要求伊拉克裁減軍備，而是要推翻薩達姆政權。雖然這一目標缺乏任何聯合國決議基礎，並且是完全違反國際法的行為。

伊拉克方面目前的疑問是，如果遵照聯合國的要求和歐洲國家的意願，允許聯合國武器監察員重新入境，究竟會帶來何等好處。觀察家們分析，如果伊拉克得到保證，允許武器監察員入境能夠避免一場戰爭，伊拉克會準備這樣做。薩達姆絕不願意看到的是，監察員中有可能混入幾名間諜，從而使美國的軍事打擊為有效。薩達姆1998年已經接受過這樣的教訓，他不想重蹈覆轍。