三峽之後最大的面子工程

「火車開向世界屋脊，這是繼建造巨大的長江三峽大壩工程之後，中國君主最重要的面子工程，他們為此付出了33億歐元，十萬多工人花了五年多時間鋪軌。英文版中國日報歡呼說：『世界最高的鐵路加強了民族自豪感。』

在政府規定的時間和建設必須成功的巨大壓力下，中國的鐵路建築工人面臨極大的挑戰：鐵軌經過受到地震威脅、寒風凜冽的邊遠高原地區。空氣稀薄，一大段鐵路必須建造在常年凍土層上，也就是說，地基始終是凍結的，只有夏天時，土地表層才能稍許化凍，軌道可能陷入泥漿。

通過在軌道旁和軌道下設置特殊的石塊結構和通風系統，工程師們使土層始終保持凍結狀態，但是全球氣候變暖，凍土融化的程度可能超過人們的想像。中國科學家已警告說，路基在十年內可能出現嚴重危險。」

法蘭克福評論報詳細介紹了青藏鐵路沿線惡劣的自然環境，特別提到工人施工的艱難。該報最後寫道：

「北京領導人中有許多人曾在前蘇聯學過工程，他們喜歡這樣龐大的項目。幾個月前完工的三峽大壩是前總理和水利工程師李鵬的樣板工程，他的繼任朱熔基認為中國需要磁懸浮。過去的強人江澤民為了把一個中國人送上太空，投資了數十億美元。搞這些面子工程都是為了突出中國作為世界大國的新地位。

那麼藏族人呢？他們不知道，這條新鐵路是否值得他們高興。在拉薩和西藏其它城市，藏人今天成了少數。在高薪水和國家補貼的吸引下，數十萬漢人在高原安家落戶，他們開出租汽車、開餐館和旅館，主宰當地的經濟。達賴喇嘛警告說，『那裡正在發生某種形式的種族滅絕，藏人在自己的土地上成了少數』。批評家說，隨著新鐵路的建成，將有更多的漢人來到西藏。其他一些人則擔心，北京建這條鐵路，只是為了開采西藏的礦產。

這條新鐵路在經濟上沒有意義。拉薩只有五十萬人口，在中國是一個小城市，整個高原也只有270萬居民。中國想額外吸引三千至四千名遊客到青藏高原旅遊，鐵路沿線準備為有錢的遊客建造高級賓館。但根據計算，即使提供這些豪華設備，數十億的鐵路投資也需要三百年才能收回。」