Несподіване рішення нової американської влади призупинити фінансування "Радіо Свобода", "Голосу Америки" та ще низки важливих інституцій та програм виходить далеко поза межі логіки банальної економії коштів.
Йдеться насамперед про перегляд ролі Америки в світі, крен на ізоляцію не тільки від Європи, а й загалом від глобального порядку денного. Адміністрація президента Дональда Трампа рішуче вибудовує нову архітектуру американської присутності в світі - і перші обриси цієї стратегії свідчать про бажання самоусунутися від багатьох болючих проблем.
Реструктиризація медійної присутності США в світі, частиною якої стали скорочення видатків на "Радіо Свобода" та "Голос Америки", насправді є частиною процесів, що зачіпають не тільки тему медіа та лідерства у підтримці демократії.
Згортання Агентства США з міжнародного розвитку (USAID), вихід з кліматичної угоди, погрози вийти з ООН та недвозначні сигнали про скептицизм стосовно майбутнього НАТО - означають замикання Сполучених Штатів на внутрішніх проблемах.
За логікою Трампа та його оточення, Америка має чимало власних невирішених проблем, тож має скоротити фінансування зовнішніх програм і сконцентруватися на американцях.
Читайте також: Сергій Жадан: Проблема не в перекладі
На перший погляд, це раціональний і навіть патріотичний підхід. Недарма ж віцепрезидент США Джей Ді Венс цілу книжку написав про тяжке й безпросвітне життя американців з глибинки. Поки його країна витрачає сотні мільярдів доларів на підтримку гуманітарних ініціатив у різних куточках світу, у багатьох регіонах США справді відбувається соціальна деградація, а наркоманія стала вже не проблемою, а епідемією.
Нам може не подобатися Трамп чи Венс, але частково вони мають рацію і говорять про реальні проблеми. Далеко ходити не треба: ми самі бачимо, якою крихкою насправді виявилася американська демократія. Нова адміністрація діє не тільки рішуче, а й часто нехтуючи законами та процедурами, але ані демократична опозиція, ані "глибинна держава" у вигляді інституцій, механізмів стримувань та противаг неспроможні цю руйнівну силу зупинити. То справді, чи мають Штати фінансувати демократизацію десь на умовних Балканах, якщо весь світ бачить, що в самої Америки колосальні проблеми з демократією?
Заковика, однак, у тому, що вибрані заходи й методи аж ніяк не вирішать американських проблем, а економія коштів на тлі загального бюджету США взагалі залишиться непомітною. Більше того, ця "економія" вдарить по самій Америці і навіть у короткостроковій перспективі призведе не тільки до репутаційних, а до цілком конкретних фінансових збитків.
В Україні ми багато й слушно говоримо про надзвичайно високу журналістську якість "Радіо Свобода" та "Голосу Америки", цілком адекватно оцінюємо їх колосальний внесок у збереження української демократії в найтемніші для нас часи.
Читайте також: Трамп змушує голос Америки замовкнути
Але, на мій погляд, варто згадати про ще один аспект. Адже насправді "Радіо Свобода" не було "збитковим" для Сполучених Штатів; це медіа - та багато інших немедійних програм - є не так видатком, як інвестицією у глобальний образ і відтак у капіталізацію бренду "США".
Так, можна вважати, що виділені на USAID чи проєкти на кшталт "Радіо Свобода" кошти - це інвестиції в демократизацію країн, де ці програми працюють. Але це тільки частина правди, бо ці інструменти глобальної присутності та м'якої сили якраз і творять образ потужної Америки, держави №1, яка в кожному закапелку світу може відстояти свої гуманітарні цінності та цілком конкретні політичні й економічні інтереси.
Америка є успішною, бо ми віримо в це і знаємо про це. Америка змогла донести до нас цей образ через кінематограф, масову культуру та медіа, через політику та науку, технології і навіть спосіб життя.
Америка асоціюється з силою та свободою, а свобода - це сексі, свобода "продає". Образ лідера вільного світу та держави №1 - це не тільки про престиж, а насамперед про гроші, капіталізацію, віру в американські корпорації, фірми, бренди. Інвестиції в цей образ поверталися сторицею в американську економіку живими грішми.
Приклад драстичного падіння акцій та популярності компанії Tesla наочно довів, наскільки вартість бренду залежить від його репутації. Мало бути найсучаснішими чи навіть найкращими - для отримання прибутку ще треба зробити так, щоб тебе любили і поважали.
Тож дії Трампа та Ко - це не тільки зрада союзників та демократичних ідеалів. Це ще й дурість, бо економія на фінансуванні "Радіо Свобода" не зробить Америку багатшою. Якраз навпаки - призведе до значно серйозніших фінансових збитків у майбутньому.
Тож у підсумку вийде так, як мовиться в українській приказці: скупий платить двічі.