Боротьба авіаційних гігантів: як Airbus посунув Boeing

Авіаперельоти вважаються найбезпечнішим способом подолання великих відстаней. Згідно зі статистикою, дорога до аеропорту є більш небезпечною для мандрівників, ніж сам авіапереліт. Але якщо літак розіб'ється, як це, наприклад, нещодавно сталося з рейсом 171 авіакомпанії Air India, статистика як аргумент одразу втрачає вагу. Адже у цій катастрофі загалом загинули 269 людей, у тому числі 241 з 242 пасажирів літака. Це перший такий випадок, коли розбився Boeing 787-8.

Наскільки жахливою є така катастрофа, настільки ж далекосяжними є її наслідки в економічному сенсі. Адже крім економічної ефективності та екологічності, безпека польотів є вирішальним фактором при продажу пасажирських літаків.

Airbus виривається вперед

Протягом десятиліть американська компанія Boeing була лідером у галузі цивільної авіації. Однак останніми роками бізнес йшов не так добре, часто компанія зазнавала збитків. У 2024 році компанія Boeing, де працює близько 170 000 співробітників, зафіксував операційні втрати обсягом майже одинадцять мільярдів євро при обороті в 66,5 мільярда доларів (57,8 мільярда євро у перерахунку).

На цей час європейський авіабудівник Airbus вже обігнав американців у сегменті пасажирських авіаперевезень. Airbus, який базується в нідерландському Лейдені, отримав за той самий період прибуток у розмірі близько п'яти мільярдів євро. І це при тому, що в європейському концерні працюють близько 160 000 співробітників, а річний оборот склав 69,2 мільярда євро.

Обсяги постачань пасажирських літаків також засвідчують: європейці попереду і продовжують посилювати своє лідерство. Однак показники виробництва та продажу літаків для цивільної авіації мають лише обмежене значення. Це пов'язано з тим, що обидві компанії також працюють ще й в  аерокосмічному секторі, а також в оборонній промисловості. Це ускладнює точність порівняння.

Невдачі і катастрофи

Катастрофа літака авіакомпанії Air India - це поки що остання з переліку темних сторінок в історії Boing. Останніми роками американська компанія йде від однієї невдачі до іншої, переживаючи одну аварію за іншою і зазнаючи ударів, останнім з яких стала нещодавня катастрофа в Індії.

Найкращим прикладом невтішної тенденції - особливо у порівнянні з Airbus - є поводження з найбільшими літаками у портфоліо обох компаній. У Airbus це був лайнер A380, найбільший пасажирський літак у світі. Аеропортам по всьому світу довелося адаптувати свою інфраструктуру для обслуговування цього гігантського літака, оскільки терміналів і пропускної спроможності просто не вистачало.

Коли стало зрозуміло, що A380 завеликий для багатьох авіакомпаній, Airbus припинив його виробництво у 2021 році. Гігантський літак був занадто дорогим в обслуговуванні через два додаткові двигуни. Крім того, літаки з такою великою кількістю пасажирських місць (від 500 до 850 для A380) складно продаються, тому тут виникає економічна непередбачуваність.

Від літака мрії до літака жахів

З Boeing все не так. Коли компанія припинила виробництво і продаж легендарного джамбо-джета 747 через те, що модель більше не відповідала вимогам часу, було зроблено спробу відповісти на появу Airbus A380 і знову запропонувати конкурентоспроможний літак для дальніх перельотів. З цією метою компанія зробила ставку на подальший розвиток моделі 767 - новий 787, який назвали "Dreamliner", що у перекладі з англійської означає лайнер мрії.

Але замість того, щоб стати мрією цей новий літак Dreamliner виявився радше жахіттям. З цим літаком пішло не так все, що тільки можна.

У той час як Airbus тихо відкликав A380 зі свого модельного ряду, Dreamliner нашкодив репутації Boeing. Виникали труднощі з новими матеріалами і проблеми з комунікацією з постачальниками, випробувальні польоти кілька разів скасовували, перші польоти відкладали, терміни постачань зривалися.

Зрештою, були навіть заборони на польоти. 2013 року, коли перші моделі вже були поставлені й перебували в експлуатації, незалежно один від одного сталися два інциденти. На двох літаках спалахнули пожежі через проблеми з акумуляторами.

Суперечка щодо субсидій

Конкуренція між двома авіаційними концернами триває з моменту заснування Airbus у 2000 році (під назвою EADS). У боротьбу гігантів за лідерство на ринку втручалися також Світова організація торгівлі (СОТ) та уряди у Вашингтоні та в Європі.

Головним питанням для суперечок було те, яка компанія отримує більше державних дотацій? Виправдані вони чи ні? Це питання, на яке майже неможливо відповісти, адже в той час, як у США цим опікується лише один федеральний уряд, в Європі одночасно право голосу мають декілька: у Нідерландах, Великобританії, Франції, Іспанії, Німеччині та від імені всього ЄС - у Брюсселі .

Крім того, обидва концерни конкурують не лише в авіації, але й в аерокосмічній галузі і, перш за все, в оборонній промисловості. Хоча Boeing і Airbus і не належать до переліку найбільших компаній військово-промислового комплексу у світі, але вони, безумовно, є "великими гравцями". Boeing у цій сфері випереджає свого європейського конкурента: американський концерн перебуває на шостому місці серед найбільших компаній оборонної промисловості, тоді як Airbus навіть не потрапляє в "першу десятку" (13-е місце).

Утім, є проблема, адже працюючи у секторі оборонної промисловості, вони значною мірою залежать від державних контрактів. Крім того, що держава замовляє дослідження та розробки, вона ж є і найважливішим покупцем продукції. З огляду на це майже неможливо точно оцінити розміри субсидій або їхній розподіл між конкретними сферами бізнесу.

Де конкуренція?

Бразильська авіабудівна компанія Embraer обмежується виробництвом невеликих літаків, тоді як канадська Bombardier зараз обслуговує виключно нішевий ринок бізнес-джетів.

Однак одним з найбільших авіаційних ринків у світі є Китай, і тепер там також з'явився виробник літаків, який заслуговує на увагу: Commercial Aircraft Corporation of China Ltd, або скорочено COMAC. Серед засновників компанії в Шанхаї у 2008 році був і уряд Китаю.

У 2015 році було представлено перший зразок C919 - першого двомоторного пасажирського літака, повністю зібраного в Китаї. Разом з авіаційним та військово-промисловим концерном OAK (ВАТ "Об'єднана авіабудівна корпорація") з Росії COMAC планує побудувати версію літака для дальніх перельотів С929 до 2028 року. Тож принаймні до того часу конкуренція на ринку цивільних великих літаків ще буде обмежена головними гравцями зі США та Європи.