Як вивчення іноземних мов змінює мозок людини

Існує багато причин, через які люди вивчають інші мови. Вони можуть бути потрібні для роботи, аби краще зблизитися із коханою людиною або ж просто через інтерес до певного народу та його культури.

Тим часом науковці з'ясували, що вивчення мов покращує загальний стан мозку. Вони порівнюють вивчення мов зі спортом, хіба що замість м'язів у цьому випадку міцнішає мозок. Зокрема, під час вивчення нової мови у головному мозку людини змінюється форма провідних шляхів. Саме тому науковці кажуть, що люди, які говорять кількома мовами, по-іншому опрацьовують інформацію, ніж ті, хто говорить однією. Але що насправді відбувається в мозку, коли людина вивчає іноземну мову? І чи стають люди від цього розумнішими?

Мовні ареали головного мозку

Аби відповісти на ці запитання, потрібно спершу зрозуміти, які частини мозку беруть участь у вивченні та застосуванні мов. Процес мовлення включає два основні цикли: один стосується сприйняття та вимовляння звуків, це основа процесу мовлення. Інший цикл - це обрання мови, чиї звуки потрібно застосовувати, каже Артуро Ернандес, нейронауковець з Каліфорнійського університету в Сан-Дієго у США. "Ці цикли переналаштовуються, коли ми вивчаємо нові мови або ж переходимо з однієї на іншу. Ідеться про свого роду картування звуків та вибір, якою мовою послуговуватися в той чи інший момент", - пояснює науковець у розмові з DW.

Читайте також: Німецькі вчені: старіння мозку можна уповільнити

За сприйняття звуків відповідає слухова зона кори головного мозку, а за вимовляння, тобто координацію рухів губ, язика та голосових зв'язок, відповідають різні рухомі центри мозку. Це стосується використання будь-якої мови, навіть якщо людина говорить лише однією. Утім, аби вивчити нову мову, потрібні зміни у частинах мозку, де відбуваються подальші процеси, пов'язані з мовленням.

Приміром, центр Брока - це ділянка в лобовій частині кори головного мозку, яка відповідає передусім за синтаксис, тобто те, як ми будуємо речення. Він допомагає будувати граматично правильні речення та розуміти їхню структуру. Центр Брока є також ключовим для вимовляння звуків та допомагає рухомим центром керувати артикуляцією слів.

Інша частина кори головного мозку - ділянка Верніке - відіграє важливу роль у розумінні слів та пошуку їх у пам'яті. Вона допомагає нам розуміти значення слів та зберігати їх у довгостроковій пам'яті.

Вивчення нової мови фізично змінює мозок

У межах дослідження, оприлюдненого в Німеччині 2024 року, науковці дослідили роботу мозку сирійських біженців у країні до, під час, а також після вивчення ними німецької мови. Виявилося, що їхній мозок перелаштувався у процесі вивчення мови, і ці зміни ставали дедалі виразнішими, чим краще люди знали мову.

Читайте також: Молекула цукру у материнському молоці важлива для мозку немовляти

Перелаштування мозку означає, що нейронні зв'язки в головному мозку фізично змінилися. Цей процес, який називається нейропластичністю, лежить в основі процесу навчання. Тож вивчення нової мови вимагає появи в мозку людини нових шляхів для розшифровки, зберігання та пошуку нової лінгвістичної інформації. "Структурно (вивчення нової мови. - Ред.) збільшує сіру речовину в тих частинах мозку, що пов'язані з обробкою мови та її використанням", - каже Дженніфер Віттмеєр, когнітивна нейронауковиця з Коледжу Елізабеттаун у Пенсильванії в США.

Структурні зміни в мозку також змінюють те, як функціонує мозок, адже змінюється спосіб, у який комунікують між собою нейрони. Нейропластичність допомагає людині швидше запам'ятовувати слова, краще розпізнавати нові звуки та покращувати вимову, контролюючи м'язи рота. "З функціональної точки зору (вивчення мови. - Ред.) посилює міжнейронні зв'язки між різними частинами мозку, дозволяючи більш ефективну комунікацію між центрами, відповідальними за увагу, пам'ять та когнітивний контроль", - каже Віттмеєр у розмові з DW.

Перевага вивчення мови в дитинстві

Дослідження показують, що ми використовуємо ті самі центри в головному мозку для всіх мов, але мозок по-іншому реагує на нашу рідну мову. Зокрема, в рамках одного дослідження науковці з'ясували, що активність у мозкових центрах, відповідальних за мовлення, зменшується, коли люди чують свою рідну мову. Це дає підстави припустити, що перша мова, яку вивчає людина, по-іншому опрацьовується мозком, ніж інші, а саме - з мінімальним напруженням.

Крім того, дослідження демонструють, що малим дітям набагато легше вивчати нові мови, ніж дорослим. Мозок дітей ще перебуває у стадії розвитку, нейропластичність та навчання даються йому простіше. Також діти не переводять спершу конструкції з їхньої першої мови на іншу, як це роблять дорослі - вони підхоплюють звуки, граматику та слова, докладаючи до цього менше зусиль. "У ранньому віці мозок ще не настільки зашкарублий. Мозок дорослого вже сформований навколо першої мови, тож друга мова не розвивається незалежно, а мусить радше підлаштовуватися під наявні знання, адже вона спирається на вже усталені міжнейронні зв'язки", - пояснює Ернандес.

Чи стає людина розумнішою завдяки вивченню нової мови?

Деякі дослідження демонструють, що багатомовність покращує деякі розумові характеристики людини на кшталт пам'яті та здатності вирішувати проблеми. Але чи робить це поліглотів розумнішими? Це складне питання, але відповідь радше "ні", каже Артуро Ернандес з університету Сан-Дієго. "Якщо хтось говорить більш ніж однією мовою, це розширює мовний репертуар людини. Вони знають більше слів з різних мов, більше речей, а також в будь-якому разі більше понять", - пояснює науковець. Утім, за його словами, незрозуміло, чи існує зв'язок між більшим словниковим запасом та інтелектом, або ж це просто означає, що на поличках пам'яті зберігається більше слів.

Аби справді протестувати, чи є поліглоти розумнішими за інших, науковцям потрібно "знайти задачі, не пов'язані з мовами", каже Ернандес. Поки що наявні наукові дані не дозволяють стверджувати, що поліглоти краще справляються із задачами, не пов'язаними з мовами.

Крім того, науковці не впевнені, наскільки розумові здібності людей, що володіють кількома мовами, пов'язані саме з мовами, а не з іншими факторами, такими як освіта чи оточення, в якому вони виросли. На розумові здібності впливає надто багато факторів, щоб відокремити і визначити вплив лише одного з них на кшталт вивчення мови.

Утім, незалежно від того, чи робить вивчення нових мов людей розумнішими, це точно сприяє культурному збагаченню та дає новий досвід у житті.