Mkuu wa NATO, ziarani Kyiv, asisitiza msaada kwa Ukraine

Wakati ndege zisizo na rubani za Urusi ziliposhambulia tena jiji la bandari la Odesa usiku wa kuamkia leo, zikiathiri makazi ya raia na miundombinu ya kiraia, Katibu Mkuu wa NATO Mark Ruttealiwasili katika jiji hilo na kusisitiza kuwa msaada wa jumuiya hiyo kwa Ukraine ni "thabiti na usiotetereka." Ziara hiyo imekuja wakati machafuko yakiongezeka, mazungumzo ya usitishaji mapigano yakikumbwa na changamoto, na ukandamizaji wa upinzani nchini Urusi ukiongezeka.

Gavana wa mkoa wa Odesa, Oleh Kiper, alieleza kuwa kulikuwa na "shambulio kubwa la ndege za droni” mapema Jumatano, na kuchapisha picha za majengo yaliyoharibiwa kwenye Telegram. Ingawa hakuna majeruhi walioripotiwa mara moja, uharibifu wa mali ulikuwa mkubwa. Meya wa Odesa, Hennadiy Trukhanov, alionyesha picha ya mbwa akiangalia kutoka nyuma ya mbao zilizoporomoka — ishara ya kusikitisha ya athari za kibinadamu na kihisia za vita hivi.

Soma pia: Marafiki wa Ukraine wakubaliana kuipatia msaada zaidi wa kijeshi wa yuro bilioni 21 kukabiliana na Urusi

Shambulio hilo limetokea siku chache baada ya kombora la Urusi kuua watu 35, wakiwemo watoto wawili, katika jiji la Sumy kaskazini mashariki mwa Ukraine, Jumapili ya Matawi. Mapema mwezi huu, shambulio katika mji alikozaliwa Rais Volodymyr Zelenskyy, Kryvyi Rih, liliua watu 20, wakiwemo watoto tisa.

Akiwa Odesa pamoja na Zelenskyy, Rutte alilaani mashambulizi hayo na akathibitisha tena uungwaji mkono wa NATO, akisema kuwa zaidi ya euro bilioni 20 (takriban dola bilioni 22) za msaada wa kiusalama tayari zimeahidiwa na nchi wanachama wa NATO katika miezi mitatu ya kwanza ya 2024. "Watu wa Ukraine wanastahili amani ya kweli, usalama wa kweli, katika nchi yao na majumbani mwao,” alisema baada ya kutembelea askari waliojeruhiwa hospitalini.

Rutte: Sote tunaunga mkono juhudi za amani za Trump

Hii ni mara ya kwanza kwa Rutte kutembelea Ukraine tangu Rais wa Marekani Donald Trump achukue uongozi wa mazungumzo ya usitishaji mapigano kati ya Kyiv na Moscow. Ingawa Ukraine imeunga mkono muundo wa mpango wa Marekani, Urusi imekuwa ikikwamisha mchakato huo kwa kuweka masharti makubwa. "Mazungumzo haya si rahisi, hasa tukizingatia ghasia za hivi karibuni,” alisema Rutte. "Lakini sote tunaunga mkono juhudi za Rais Trump za kuleta amani.”

Wakati huo huo, Ukraine na washirika wake barani Ulaya wanaendelea kujenga miundombinu ya kile kinachoitwa "muungano wa hiari,” ambao unatarajiwa kutoa dhamana ya usalama wa muda mrefu dhidi ya mashambulizi ya baadaye kutoka Urusi. Zelenskyy alieleza kuwa Uturuki inaweza kuwa na mchango mkubwa katika kulinda eneo la Bahari Nyeusi baada ya vita.

Nchini Urusi kwenyewe, ukandamizaji wa ndani umeendelea kuongezeka. Jumanne, mahakama ya Urusi iliwahukumu waandishi wa habari wanne kifungo cha miaka 5 na nusu jela kwa makosa ya "msimamo mkali," kutokana na kazi yao ndani ya taasisi ya kupambana na ufisadi iliyoanzishwa na aliyekuwa kiongozi wa upinzani, hayati Alexei Navalny.

Soma pia: Rutte: Urusi inasalia kuwa tishio kubwa kwa NATO

Waandishi hao — Antonina Favorskaya, Kostantin Gabov, Sergey Karelin, na Artyom Kriger — wote walikana mashtaka hayo, wakisisitiza kuwa walikuwa wakitimiza wajibu wao wa kiuandishi wa habari. Hukumu hiyo ya faragha ni sehemu ya msururu wa ukandamizaji ulioongezeka tangu Urusi ilipoivamia Ukraine kwa nguvu zote Februari 2022.

Wakati vita vikielekea kuingia mwaka wa nne, Ukraine na Urusi kwa nyakati tofauti zimevunja makubaliano ya muda ya kusitisha mashambulizi katika Bahari Nyeusi na dhidi ya miundombinu ya nishati, yaliyofanikishwa na Marekani. Mashambulizi haya — ya kijeshi na ya kisheria — yanaonesha jinsi mgogoro huu ulivyo tete na changamoto za kufikia amani ya kudumu.