Ziua Mondială a Pisicii: mit, istorie și rețele sociale

Milioane de fani ai pisicilor din întreaga lume știu un lucru: de fapt, Ziua Mondială a Pisicii este în fiecare zi. Cel puțin pe rețelele sociale. Conținutul cu pisici (”Cat Content”) se numără printre cele mai populare și mai accesate de pe internet. Cea mai populară pisică de pe Instagram este în prezent nala_cat, cu 4,4 milioane de urmăritori. Nala, un mix de siameză și tabby, și-a lansat chiar și propria marcă de hrană pentru pisici, cu un ”cat-a-log” generos de arome.  

Alături de pisicile lor pufoase, chiar și megastaruri precum Taylor Swift, Miley Cyrus sau Justin Bieber devin oameni obișnuiți și postează cu plăcere fotografii ale colegilor lor felini de apartament. Pisicile-vedete nu sunt, însă, o invenție a erei rețelelor sociale.  

De peste 10.000 de ani alături de oameni  

Oricât de independente ar fi, pisicile nu au avut nevoie de inventarea internetului pentru a fi iubite. Dragostea oamenilor pentru acești vânători silențioși durează de peste zece mii de ani. Odată cu începuturile agriculturii și depozitarea recoltelor, pisicile au început să caute apropierea de oameni. Se întâmpla în jurul anului 9000 î.Hr. în Orientul Apropiat, în regiunea Cornului Abundenței (cunoscută și sub denumirea de Semiluna Fertilă, de-a lungul marilor fluvii ce curg la nord și vest de Peninsula Arabică). Curând au fost luate și pe corăbii, pe post de vânători de șoareci și șobolani. Așa s-au răspândit aproape în toată lumea. Iar astăzi pot fi găsite pe fiecare continent, cu excepția Antarcticii.  

În aproape toate culturile au fost considerate în același timp utile și fascinante. Ca exterminatori de dăunători au făcut o treabă excelentă, dar firea lor niciodată pe deplin domesticibilă a stârnit mereu imaginația oamenilor.  

Pisicile în istoria culturală: din Egipt în Asia de Est  

În Egiptul antic exista blânda Bastet. Era fiica zeului soarelui Ra, cu înfățișare de pisică și rol de protectoare a casei, care alunga spiritele rele și bolile, zeiță a fertilității, a femeilor, a muzicii și bucuriei. Egiptenii atribuiau și pisicilor lor aceleași calități pozitive și le venerau profund. Conform scrierilor istoricului grec Herodot (490/480 – 424 î.Hr.), la un incendiu de locuință se asigurau mai întâi că pisicile sunt salvate, înainte de a trece la stingerea focului. Dacă una dintre pisicile iubite murea, oamenii își rădeau sprâncenele în semn de doliu, o îmbălsămau și o îngropau într-un vas sacru.  

Și în cultura est-asiatică, pisicile au o istorie lungă și complexă, fiind adesea asociate cu norocul, prosperitatea și protecția. În China, pisicile apărau de șoareci și păsări prețioșii viermi de mătase și plantațiile de ceai, încă din jurul anului 1400 î.Hr. În Japonia, relația om-pisică s-a înfiripat cu aproximativ 1800 de ani mai târziu; multă vreme, pisicii i s-a atribuit acolo capacitatea de a se transforma în demon.  

Maneki-Neko, pisica norocoasă care face cu mâna  

Astăzi, pisica japoneză Maneki-Neko (în traducere: ”Pisica ce face cu mâna”) este omniprezentă, nu doar în Japonia. Se spune că lăbuța ei ridicată atrage norocul și prosperitatea. Zâmbăreața pisică s-a răspândit, asemenea suratelor ei reale, în multe părți ale globului.  

Potrivit tradiției, dacă ridică laba dreaptă, e un motan care aduce noroc și bogăție. O Maneki-Neko cu laba stângă ridicată este considerată femelă și are rolul de a atrage clienți și vizitatori.  

Pisicile în Evul Mediu: ciumă, moarte și diavol  

Totuși, pisicile nu au fost iubite mereu și peste tot în lume. În Europa medievală au trebuit să-și dovedească tenacitatea proverbială, cele nouă vieți simbolizând capacitatea de supraviețuire: multă vreme s-a crezut că ar fi responsabile pentru răspândirea ciumei.   

Papa Inocențiu al VIII-lea (1432–1492) le-a considerat atât de periculoase încât le-a declarat oficial ”animale păgâne aflate în slujba diavolului”. Drept urmare, au fost mult timp chinuite, torturate și arse.  

Unde sunt cele mai iubite, astăzi 

Deși există regiuni ale lumii unde sunt cel mult tolerate, pisicile sunt din ce în ce mai populare ca animale de companie și afecțiune. În India, numărul stăpânilor de pisici crește rapid; în 2019, numărul felinelor adoptate a fost dublu față de cel din urmă cu cinci ani.  

Însă cele mai multe pisici de apartament, aproximativ 74 de milioane, trăiesc în SUA, urmate de China, cu 53 de milioane.  

Cei mai mari admiratori ai pisicilor sunt locuitorii Rusiei, unde mai mult de jumătate dintre gospodării au una sau mai multe pisici. Explicația este una istorică: spre deosebire de catolici, Biserica Ortodoxă a privit de timpuriu cu simpatie pisicile, datorită utilității lor, și le-a atribuit simboluri ale bunăstării și statut de locuitoare binevenite în casele înstărite.  

La Ermitajul din Sankt Petersburg trăiesc de secole zeci de pisici – în special motani – care au sarcina de a menține subsolurile vaste aproape complet lipsite de rozătoare. Astăzi, pot fi adoptate pisici autentice de la Ermitaj, cu certificat. Hrana și îngrijirea sunt asigurate de iubitori de animale generoși – statul rus nu contribuie.   

Marea dragoste a rușilor pentru pisici urmează să fie valorificată și în interesul președintelui rus Putin: acesta va apărea, în viitor, în popularul serial de animație ”Prostokvașino”, alături de vedeta seriei, motanul Matroskin, pentru a promova Rusia și cultura sa, a explicat directoarea companiei de producție cinematografică Soiuzmultfilm, Iuliana Slașciova. Kremlinul nu are nimic împotrivă, oficial. Pisicilor, în schimb, în acord cu firea lor, nu le va păsa deloc.