Papa é sepultado na Basílica de Santa Maria Maior

Após uma oração solene, o caixão de madeira contendo os restos mortais do Papa Francisco foi selado com os emblemas do cardeal camerlengo, da Prefeitura da Casa Pontifícia, do Departamento para as Celebrações Litúrgicas do Sumo Pontífice e do Capítulo Liberiano — que reúne os cônegos da Basílica de Santa Maria Maior.

O corpo foi então depositado no túmulo e aspergido com água benta, enquanto os presentes entoavam o cântico do Regina Coeli. Na sequência, o notário do Capítulo lavrou o "ato autêntico" do sepultamento — documento oficial que atesta a cerimônia — e o leu em voz alta, assinando-o juntamente com o cardeal camerlengo, o regente da Casa Pontifícia e o mestre das Celebrações Litúrgicas Pontifícias.

Cerimônia

A cerimônia contou com a presença de diversas autoridades eclesiásticas, entre elas os cardeais Kevin Farrell (camerlengo), Giovanni Battista Re (decano do Colégio Cardinalício), Pietro Parolin (secretário de Estado do Vaticano), além de Roger Michael Mahony, Dominique Mamberti, Stanislaw Rylko, Rolandas Makrickas, Baldassare Reina e Konrad Krajewski. Também participou o monsenhor português António Saldanha, do Capítulo da Basílica de Santa Maria Maior.

O túmulo que acolherá o corpo do Papa argentino foi esculpido em mármore da Ligúria — região no noroeste da Itália, de onde eram originários seus avós — e traz gravada a inscrição "Franciscus", em latim, além da reprodução de sua cruz peitoral.

A sepultura está localizada numa das naves laterais da basílica, entre a Capela Paulina — onde se encontra o ícone bizantino do século VI Salus Populi Romani — e a Capela Sforza, próxima ao altar dedicado a São Francisco.

Cortejo

Segundo as autoridades italianas, cerca de 400 mil pessoas acompanharam o cortejo entre a Praça de São Pedro e a Basílica de Santa Maria Maior. De acordo com Matteo Bruni, diretor da Sala de Imprensa da Santa Sé, o túmulo poderá ser visitado já a partir da manhã de domingo, e é esperada grande afluência de fiéis.

Francisco havia deixado instruções detalhadas sobre sua sepultura em um testamento espiritual publicado pelo Vaticano. No documento, datado de 29 de junho de 2022, ele expressa o desejo de repousar na Basílica de Santa Maria Maior, "em terra, de forma simples, sem decoração especial, com a única inscrição: 'Franciscus'".

Ministério sacerdotal

"Confiei sempre a minha vida e o meu ministério sacerdotal e episcopal à Mãe de Nosso Senhor, Maria Santíssima. Por isso, peço que os meus restos mortais repousem à espera do dia da ressurreição na Basílica Papal de Santa Maria Maior", escreveu.

O pontífice também informou ter deixado pagas as despesas da própria sepultura, por meio de um benfeitor. Os recursos foram encaminhados à basílica conforme instruções deixadas ao monsenhor Rolandas Makrickas, então comissário extraordinário do templo, um dos quatro basílicas papais de Roma.

O Papa Francisco faleceu na última segunda-feira, aos 88 anos, após 12 anos de pontificado.