Permukaan air laut yang terus naik dan permukaan tanah yang menurun hingga 30 sentimeter per tahunnya, membuat Jakarta terancam tenggelam pada tahun 2050. Beberapa kota besar di Amerika Serikat seperti Houston, Seattle, dan bahkan New York juga terancam tenggelam, meski berlokasi jauh dari laut.
Data yang berhasil diungkap oleh teknologi satelit baru menunjukkan bahwa ada penurunan permukaan tanah yang terjadi di 25 dari 28 kota yang diteliti. Penurunan tanah ini terjadi sejak tahun 2015 dan diperkirakan akan berdampak pada ribuan bangunan dan puluhan juta orang.
Penurunan tanah tersebut terutama terjadi karena pengambilan air tanah yang berlebihan dan pergeseran lempeng tektonik. Menurut para peneliti, penurunan tanah yang tidak merata mampu menyebabkan banyak kerusakan pada bangunan.