Radio Free Europe će se boriti za svoj opstanak

Radio Slobodna Europa/Radio Liberty (RFE/RI) tuži administraciju predsjednika Donalda Trumpa kako bi pokušala poništiti nalog kojim se ukida financiranje ovog emitera kojeg podupiru SAD. Predsjednik i izvršni direktor medijske grupe Stephen Capus rekao je kako vjeruje da mreža ima "vrlo jake argumente".

"Protuzakonit je čin uskratiti sredstva, koja je odobrio Kongres", rekao je Capus za DW iz Washingtona gdje je održavao sastanke sa zastupnicima u Kongresu kako bi obrazložio ovaj slučaj. "Vrijeme je da se oslobode sredstva. Vrijeme je da se poštuje ovaj posao koji se radi, a on je od vitalnog interesa i za Sjedinjene Države i za članove naše publike", rekao je Capus.

Što su Radio Slobodna Europa i Radio Sloboda?

Radio Slobodna Europa izvorno je pokrenuta 1950. godine tijekom Hladnog rata kako bi nezavisne informacije doprle do ljudi pod komunizmom - iza Željezne zavjese. Godine 1953. Radio Liberty počeo je emitirati na ruskom i više od desetak drugih lokalnih jezika.

Sada s programima na 27 jezika ova prodemokratska medijska grupa od tada igra važnu ulogu u pružanju informacija zemljama u kojima nema slobodnih ili snažnih medija u istočnoj Europi, srednjoj Aziji, regiji Kavkaza i na Bliskom istoku.

Zašto je Radio Slobodna Europa/Radio Sloboda izgubio sredstva?

Trump je 14. ožujka potpisao nalog kojim traži raspuštanje američke Agencije za globalne medije, koja nadzire RFE/RL, kao i međunarodnog emitera Voice of America. Bio je to dio sveobuhvatne naredbe koja se, uz prethodne rezove, odnosi na sedam američkih agencija, kao što su Američka razvojna agencija, USAID, i Ministarstvo obrazovanja.

Milijarder Elon Musk, kojeg je Trump zadužio da smanji državnu potrošnju, pozvao je u veljači na zatvaranje medijskih mreža koje financira SAD, opisujući ih kao "lijeve radikale", koji rasipaju novac poreznih obveznika. Međutim, sudovi su poništili neke od poteza Trumpove administracije o ukidanju nekih agencija.

Posljednja takva odluka je od utorka kada je savezni sudac utvrdio da je ukidanje USAID-a od strane Trumpove administracije vjerojatno prekršilo Ustav i spriječio ga u daljnjim rezovima u agenciji.

Koliko je RFE/RL važan za Europu?

Rezovi se čine "besmislenim", rekao je šef medijske grupe Capus. "Ne razumijemo zašto bi itko poduzeo ovakvu drastičnu akciju u ovom važnom povijesnom trenutku", kaže on.

"Svugdje u svijetu postoje strateška žarišta u kojima djeluju ovi američki međunarodni emiteri, uključujući Radio Slobodna Europa i Radio Sloboda. A mi postojimo, jer slobodne štampe ili nema ili je ugrožena u svim različitim područjima gdje djelujemo", kaže Capus.

Ovi rezovi dolaze dok Rusija nastavlja preplavljivati ​​Europu kampanjama dezinformiranja, uključujući nedavne izbore u Njemačkoj i Rumunjskoj. "Rusija nastavlja svoj utjecaj po cijeloj Europi”, rekao je Capus i dodao da je to razlog više da RFE/RL nastavi s radom.

Ova medijska organizacija također kritički izvještava iz ratom razorene Ukrajine, gdje zapošljava više od 100 ljudi, kao i o teritorijima pod ruskom kontrolom Donbas i Krim. "Godinama je RFE/RL bio jedan od najpouzdanijih izvora za milijune Ukrajinaca", napisao je ranije ovog tjedna dnevnik Kyiv Independent na engleskom jeziku, dodajući da je 14% Ukrajinaca pratilo emisije RL-a.

Poplava europske potpore za medijsku grupu

Capus je rekao da će medijska grupa sa sjedištem u Pragu nastaviti s radom, unatoč otkazivanju ugovora o dodjeli bespovratnih sredstava. "Bit će teško jer oni pokušavaju ukinuti naše kompletno financiranje odjednom. Ali mi ozbiljno shvaćamo našu odgovornost prema publici. Ne želimo se samo jednostrano povući iz ovih nevjerojatno važnih dijelova svijeta", rekao je on. 

Mnogi europski čelnici izrazili su svoju podršku Radiju Slobodna Europa/Radio Sloboda, uključujući Švedsku i Belgiju.

Capus kaže da je mreža "nevjerojatno zadovoljna" razinom podrške: "U Europi ljudi znaju vrijednost Radija Slobodna Europa. Oni razumiju značaj Radija slobode (Radio Liberty) i njegovo mjesto u povijesti, ljudi se sjećaju vremena kada su se okupljali oko radija sa svojim djedovima i bakama ili roditeljima. To im je od velike važnosti."

Može li EU preuzeti financiranje RFE/RI?

Europska unija raspravljala je o načinima za nastavak rada Radija Slobodna Europa, a Češka predvodi inicijativu za to. U ponedjeljak se visoka predstavnica EU za vanjsku politiku Kaja Kallas prisjetila slušanja mreže dok je odrastala u Estoniji, koja je bila dio Sovjetskog Saveza kad je bila dijete, nazvavši je "svjetionikom demokracije".

Ipak, na pitanje hoće li se EU obvezati financirati mrežu kako bi se popunila praznina koju SAD ostavlja, rekla je: "odgovor na to pitanje.... ne može se dati automatski."

Upitan o alternativnim izvorima financiranja, predsjednik RFE/RL-a Capus rekao je da ta medijska organizacija nije "ni blizu toga da se nešto pokrene". "Ali trenutno smo zadovoljni podrškom i vidjet ćemo kuda sve ovo vodi."