ऑस्ट्रेलिया में खेलेंगे बालाक

इतालवी सुपरस्टार एलेसांद्रो डेल पियेरो के पिछले हफ्ते सिडनी एफसी से जुड़ने के बाद दो वर्ल्ड कप में स्टार रहे मिषाएल बालाक के अगले हफ्ते वांडरर्स से जुड़ने के आसार हैं. फुटबॉल से जुड़ी वेबसाइट द वर्ल्ड गेम ने यह खबर दी है. जर्मन सूत्रों के हवाले से वेबसाइट ने खबर दी है कि 2002 में टीम को फाइनल तक ले जाने वाले बालाक ने एक साल के लिए ऑस्ट्रेलियाई टीम से जुड़ने का फैसला किया है. माना जा रहा है कि यह करार करीब 10 लाख अमेरिकी डॉलर में हुआ होगा. मिषाएल बालाक अगले हफ्ते 36 साल के हो जाएंगे.

वेबसाइट ने सूत्र के हवाले से लिखा है, "मिषाएल सिडनी जैसे महान शहर और फुटबॉल के मैदान में उभरते ऑस्ट्रेलियाई देश से जुड़ने को लेकर बेहतर रोमांचित हैं. उन्होंने अपने को एकदम फिट रखा है और ऐसे में जाहिर है कि मैच के जरूरी तंदरुस्ती उनके पास जल्दी आएगी. अक्टूबर 6 को होने वाले पहले मुकाबले के लिए निश्चित रूप से वो ऑस्ट्रेलिया में मौजूद रहेंगे. आने वाले कुछ दिनों में बाकी ब्यौरा मिल जाएगा."

जर्मनी के लिए खेले 98 मैचों में मिषाएल बालाक ने 42 गोल किए हैं और कुछ ही दिनों पहले उन्होंने जर्मन लीग बुंडेसलीगा की टीम बायर लेवरकूजेन छोड़ी है. मिषाएल बालाक इंग्लिश प्रीमियर लीग में चार साल चेल्सी के लिए भी खेल चुके हैं.

ऑस्ट्रेलियाई फुटबॉल फेडरेशन और ए लीग के प्रमुख डामियन डे बोहुन ने कहा कि दरअसल बालाक का ऑस्ट्रेलिया से जुड़ना भर ही यहां के घरेलू खेल के विकास की दिशा में महत्वपूर्ण कदम है. डे बोहुन ने कहा, "कई प्रकार की अफवाहें फैल रही हैं लेकिन यह सच्चाई है कि बालाक जैसे किसी खिलाड़ी का ए लीग से जुड़ने के बारे में गंभीरता से सोचना ही बड़ी बात है. चार पांच साल पहले तक इस तरह की बातचीत के लिए लोग तैयार नहीं थे."

37 साल के डेल पियेरो ने लीवरपूल जैसी प्रीमियर लीग की बड़ी टीमों को छोड़ सिडनी एफसी को चुना है. दो साल के लिए हुआ करार करीब हर सीजन के लिए 20 लाख डॉलर की कीमत पर होने की बात कही जा रही है. ए लीग के लिए उनका आना एक बड़ी बात है. ए लीग का यह आठवां सीजन है लेकिन बीते सालों में यह दर्शकों की कम भीड़ और आर्थिक तंगियों से जूझता रहा है. ऐसी भी खबरें आ रही हैं कि इंगलैंड के पूर्व फॉरवर्ड खिलाड़ी एमिले हेस्की भी न्यूकासल जेट्स से जुड़ने पर रजामंद हो गए हैं.

एनआर/एमजे (एएफपी)