अफसोस नहीं वापसी प्रयासों का: थोर्प

29 वर्षीय थोर्प ने नवम्बर 2006 में प्रेरणा की कमी का हवाला देकर प्रतिस्पर्धी तैराकी से संन्यास ले लिया था. पिछले साल फरवरी में उन्होंने अंतरराष्ट्रीय तैराकी में वापसी की कोशिश शुरू की. लेकिन उन्हें ऑस्ट्रेलिया की टीम में शामिल नहीं किया गया क्योंकि मार्च में ऐडेलेड में हुए ओलंपिक ट्रायल में वे 100 और 200 मीटर फ्री स्टाइल तैराकी में क्वालिफाई नहीं कर पाए.

थोर्प ने कहा कि वे लंदन ओलंपिक में शामिल न हो पाने के सदमे को बर्दाश्त करने के लिए तैयार नहीं थे. उन्होंने ऑस्ट्रेलिया ब्रॉडकास्टिंग कॉरपोरेशन से कहा, "मैं अजीब सी हालत में था, मैं महसूस नहीं कर पा रहा था कि मैं लंदन ओलंपिक में भाग नहीं ले पाऊंगा." थोर्प ने कहा, "मुझसे सवाल पूछा गया कि कैसा लग रहा है कि आप लंदन नहीं जा रहे हैं? मेरा जवाब था, शुक्रिया मैंने इसके बारे में नहीं सोचा है."

अब थोर्प का कहना है कि वे टीम में शामिल न हो पाने की आरंभिक निराशा से उबर चुके हैं. लेकिन उनका कहना है कि वे खुश हैं कि वे स्विमिंग पूल में वापस लौटे हैं. 2000 के सिडनी ओलंपिक के बाद वे चोटी के तैराकों में शामिल हो गए. ओलंपिक में पांच स्वर्ण पदक जीतने के अलावा उन्होंने 13 विश्व रिकॉर्ड भी बनाए. ऑस्ट्रेलिया के सबसे सफल एथलीट का कहना है कि उनका एकमात्र अफसोस यह है कि उन्होंने तैराकी छोड़ी ही क्यों.

"जब मैंने तैरना छोड़ा, तो उस समय मुझे लग रहा था कि मैं अपने खेल से नफरत करता हूं. मैं उन चीजों पर ध्यान नहीं दे रहा था जो तैराकी के साथ मेरे जीवन में आई थीं और मेरे जीवन का हिस्सा बन गई थीं." थोर्प ने कहा कि वापसी का सबसे बड़ा तोहफा यह है कि वे अपने खेल में वापस लौटे हैं और वे इससे प्यार करते हैं.

इएन थोर्प इस बीच वापस यूरोप लौट गए हैं, जहां वे ओलंपिक खेलों के शुरू होने तक ट्रेनिंग करेंगे. ओलंपिक में खिलाड़ी के रूप में भले ही शामिल न हों, लेकिन ट्रेनिंग से दो हफ्ते की छुट्टी लेकर वे मीडिया प्रतिनिधि के रूप में हिस्सा लेंगे और तैराकी प्रतियोगिताओं पर विशेषज्ञ जानकारी देंगे.

एमजे/एमजी (एएफपी)