अमेजन नदी में समुद्र जैसी सर्फिंग

अमेजन नदी के डेल्टा के पास रहने वाले मूलनिवासी उस ज्वार लहर को पोरोरोका कहते हैं जो दिन में दो बार कुछ समय के लिए नदी के बहने की दिशा को पलट देती है. स्थान और मौसम के हिसाब से स्थिति पर फर्क पड़ता है लेकिन यह लहर 13.2 फुट ऊंचाई तक जा सकती है. तुपी भाषा में पोरोरोका शब्द का मतलब होता है "एक बड़ी दहाड़" या "विनाशक."

ज्वार लहर एक तूफानी शोर के साथ आती है, जो बसंत में विशेष रूप से प्रचंड और प्रभावशाली लगती है. इस मौसम में अमेजन में पानी का स्तर कम होता है. अमावस और पूर्णिमा के समय बहाव विशेष रूप से मजबूत होता है. इस समय यह लहार पानी को उल्टी दिशा में सैकड़ों किलोमीटर तक धकेल देती है और तटीय इलाकों में पानी भर देती है.

ये अद्भुत लहरें दुनियाभर से सर्फिंग करने वाले साहसी लोगों को आकर्षित करती हैं. जब एटलांटिक महासागर पानी को दहाने में धकेलता है तो अमेजन के बहाव की दिशा बदल जाती है. ऐसे में सर्फर लहरों पर सवार होकर उल्टी दिशा में मीलों तक जा सकते हैं. ज्वार के कम होते ही नदी फिर समुद्र की तरफ दौड़ती है और समुद्र के खारे पाने को फिर से समुद्र में धकेल देती है.

विदेशी सर्फरों को इस लहर के बारे में 1990 के दशक के अंत में पता चला. तब से उनमें से सबसे ज्यादा बहादुर सर्फर यहां विशेष रूप से बसंत में आते हैं और लहरों की सवारी  करते हैं. इस लहर को 'अंतहीन लहर' कहा जाता है. समुद्र में सर्फिंग को सेकंडों में मापा जाता है लेकिन अमेजन की लहर तजुर्बेकार सर्फरों को 40 मिनट तक सवारी का मौका देती है.

'शावेस घाट' स्थित 'कैनाल दो पेरिगोसो' या 'खतरनाक नहर' पर दुनियाभर से आये सर्फर लहरों की सवारी की तैयारी कर रहे हैं. यह नहर इस इलाके की कई नहरों में से है जहां सर्फिंग करने वालों को विशेष रूप से अच्छी परिस्थितियां मिलती हैं.

बसंत में होने वाला वार्षिक पोरोरोका त्यौहार सिर्फ एक खेल आयोजन नहीं है. यह मूल निवासियों की परम्पराओं के साथ एक मुलाकात भी है. पोरोरोका सर्फर 'आउएरा आउआरा' नाम की रस्म के लिए अपने बदन को रंगते हैं. यह एक प्रतीकात्मक रस्म होती है जो देवताओं से गुजारिश करती है कि वो उन्हें प्राकृतिक ताकतों से बचाएं.

सूर्यास्त के समय सर्फर कैंपफायर के इर्द-गिर्द बैठते हैं और ऐसा गाना गाते हैं जो उन्हें पोरोरोका की ऊर्जा से जोड़ता है और अगले दिन विशाल लहरों को जीतने के लिए तैयार करता है. पोरोरोका सर्फिंग संघ के मुखिया नोएलियो सोब्रिनियो कहते हैं, "आपको उस वाइब में खुद को फेंक देना होता है और प्रकृति के साथ मिला देना होता है. उसे जीतने की कभी कोशिश मत करना, क्योंकि यह असंभव है."  (फ्लोरियान मेयर, एपी के साथ)