खुदाई में मिला पश्चिमी यूरोप का सबसे पुराना इंसानी चेहरा

स्पेन में वैज्ञानिकों ने चेहरे की हड्डियों के जीवाश्म खोजे हैं. संभावना है कि यह किसी प्राचीन अज्ञात मानव प्रजाति के जीवाश्म हो सकते हैं. ये हड्डियां लगभग 11 से 14 लाख साल पुरानी हो सकती हैं. साइंस जर्नल नेचर में यह शोध प्रकाशित हुआ है. पुरातत्वविदों के मुताबिक, यह पश्चिमी यूरोप में मिला चेहरे का सबसे पुराना अवशेष है. उन्होंने इस वयस्क को 'पिंक' नाम दिया है, जिसका संदर्भ मशहूर अंग्रेजी बैंड 'पिंक फ्लॉयड' से लिया गया है.

2022 में खोजे नमूने पर दो वर्ष तक अध्ययन

स्पेन के उत्तरी हिस्से में अतापुएर्का पुरातात्विक स्थल पर 2022 में ऊपरी जबड़े की हड्डी और गाल की हड्डी का कुछ हिस्सा पाया गया था. तब से देश के वैज्ञानिकों की एक टीम इस मानव पूर्वज के बारे में अधिक जानकारी जुटाने में लगी हुई है. स्पेन की रोवीरा ई विर्जिली यूनिवर्सिटी की प्रमुख शोधकर्ता रोसा हुगेट ने एक सम्मेलन में कहा,"यह अध्ययन यूरोप में मानव विकास के इतिहास में एक नए किरदार को पेश करता है." 

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ये हड्डियां प्रसिद्ध सिमा देल ऐलफांते गुफा के पास खुदाई के दौरान मिली थीं. यह जगह उस स्थान से लगभग 250 मीटर दूर है जहां 20 साल पहले पश्चिमी यूरोप के सबसे पुराने मानव- होमो एंटेसेसर के जीवाश्म पाए गए थे.

शोध में क्या सामने आया

पिंक के चेहरे की संरचना लगभग 8,50,000 वर्ष पहले पश्चिमी यूरोप में रहने वाले 'होमो एंटेसेसर' से ज्यादा प्राचीन है. स्पेन के नेशनल रिसर्च सेंटर ऑन ह्यूमन इवोल्यूशन की निदेशक और शोध की सह-लेखिका मारिया मार्टिनो-टोरेस ने बताया कि जहां 'होमो एंटेसेसर' के चेहरे का मध्य हिस्सा पतला और आधुनिक इंसानों जैसा था, वहीं नए जीवाश्म का चेहरा ज्यादा "आगे निकला हुआ और मजबूत" है. 

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पिंक कुछ हद तक 'होमो इरेक्टस' जैसा दिखता है और इसलिए फिलहाल अस्थायी तौर पर इसे 'होमो एफिनिस इरेक्टस' नाम दिया गया है. 'होमो इरेक्टस' लगभग 20 लाख साल पहले अफ्रीका से एशिया और यूरोप के क्षेत्रों में पहुंचे थे. इस प्राचीन मानव प्रजाति की आखिरी आबादी लगभग 1 लाख साल पहले विलुप्त हो गई थी. शोधकर्ताओं ने यह भी कहा कि अधूरी हड्डियों से यह नतीजा निकालना मुश्किल है कि पिंक किसी अज्ञात प्राचीन मानव प्रजाति का हिस्सा था या नहीं, लेकिन यह संभावना जरूर हो सकती है.

आरएस/आरआर (एपी, रॉयटर्स)