72 घंटे की बारिश से पूर्वी ऑस्ट्रेलिया में तबाही

न्यू साउथ वेल्स प्रांत के तारी शहर में मैनिंग नदी, 96 साल का रिकॉर्ड तोड़ बड़े इलाके में फैल गई. नदी ने गांव, शहर और खेत सब डुबो दिए. उपजाऊ खेतों वाले उत्तरी इलाके का भी यही हाल हुआ.

ऑस्ट्रेलिया की मौसम सेवा के मुताबिक, न्यू साउथ वेल्स के कुछ इलाकों में तीन दिन के भीतर इतनी बारिश हुई, जितनी औसतन छह माह में होती है. बीते 100 साल में पहली बार इतनी भीषण बाढ़ दर्ज की गई है.

बाढ़ की वजह से पूर्वी ऑस्ट्रेलिया के कई गांवों का बाकी देश दुनिया से संपर्क कट गया. हजारों लोग जान बचाने के लिए घरों की छत पर चले गए. प्रशासन के मुताबिक अब तक चार लोगों के शव मिले हैं. कई अब भी लापता हैं.

गुरुवार और शुक्रवार को बारिश के बंद होने के बाद कई इलाकों में तेजी से राहत और बचाव अभियान चलाया जा रहा है. प्रांतीय सरकार के आपदा प्रबंधन मंत्री के मुताबिक हेलिकॉप्टर और नावों से लोगों को बचाने का काम चौबीसों घंटे जारी है.

स्थानीय प्रशासन के मुताबिक बाढ़ प्रभावित इलाकों में 2,500 राहतकर्मी तैनात किए गए हैं. नावों और हेलिकॉप्टरों के साथ ही सैकड़ों ड्रोनों की मदद से भी जायजा लिया जा रहा है. आपातकालीन सेवाओं के मुताबिक सड़कों से भी बहुत ज्यादा इमरजेंसी कॉल्स आई हैं.

मौसम विज्ञानियों के मुताबिक, तटीय इलाकों में ज्वार के कारण बाढ़ का पानी और ज्यादा चढ़ सकता है. शुक्रवार तक बाढ़ प्रभावित इलाकों में फंसे लोगों की संख्या करीब 50,000 आंकी गई है.

न्यू साउथ वेल्स की इमरजेंसी सेवा के प्रमुख डलास बर्नेस ने लोगों को आगाह करते हुए कहा है कि बाढ़ के पानी में कई तरह के खतरे होते हैं, "इनमें कीड़े, परभक्षी और सांप हो सकते हैं. इस जोखिम को ध्यान में रखना चाहिए. बिजली भी एक खतरा बन सकती है."

खेती पर निर्भर शहर केम्पसे में एक दर्जन से ज्यादा कारोबार प्रभावित हुए हैं. हालांकि शुक्रवार को ज्यादातर इलाकों में बाढ़ का पानी उतरने लगा, लेकिन उसके पीछे अब घरों में कीचड़ दिखने लगा है. कारें आधी डूबी हुई है और तमाम जगहों पर कचरा बिखरा पड़ा है.