'भारत जीत सकता है फुटबॉल वर्ल्ड कप'

फ़ुटबॉल के मैदान पर डियागो के सबसे बड़े प्रतिद्वंदी माने जाने वाले पूर्व जर्मन खिलाड़ी लोथर माथेउस ने कहा है कि, ''भारत वैसे तो क्रिकेट के लिए मशहूर है लेकिन अगर भारत ने फुटबॉल को प्रोत्साहन दिया और प्रतिभाशाली खिलाडियों को मौक़ा दिया तो अगले 10-20 सालों में भारत के हाथ विश्व कप भी आ सकता है.''

1990 में जर्मनी को फ़ुटबॉल का वर्ल्ड चैंपियन बनाने वाले पूर्व कप्तान माथेउस इन दिनों कोलकाता में हैं. वहां भारत के फ़ुटबॉल खिलाड़ियों को देखने के बाद उन्होंने कहा कि अगर भारत की टीम एक साथ खेलती है तो कुछ भी हासिल कर सकती है. उनका मानना है कि देश में 16 से लेकर 18 साल की उम्र के युवाओं पर ध्यान दिया जाना चाहिए.

ऑल इंडिया फुटबॉल फेडरेशन के महासचिव आलबेर्टो कोलाको ने कहा कि खेलों को ज़मीनी स्तर पर विकसित करना बहुत ज़रूरी है. इस सिलसिले में एक योजना भी बनाई गई है और भारत को अगले दस बारह साल में एशिया की बेहतरीन टीमों में गिना जाएगा.

जर्मनी के माथेउस से जब कोच बनने में उनकी दिलचस्पी के बारे में पूछा गया तो उनका कहना था कि अच्छा मौका मिलने पर वे पीछे नहीं हटेंगे. उनका कहना है कि अगर एक ऐसा क्लब मिलता है जहां वे अपनी सोच और सिद्धांतों को लागू कर सकें तो वे पीछे नहीं हटेंगे.

रिपोर्टः पीटीआई/ एम गोपालकृष्णन

संपादनः ओ सिंह