Guerre commerciale : Xi Jinping en visite en Asie du Sud-Est
16 avril 2025
La Chine dit ne pas avoir peur "de se battre" avec les Etats-Unis. Pékin réagit avec fermeté aux nouvelles restrictions commerciales imposées par Washington, alors que le président Donald Trump a fait des droits de douane sa principale arme géopolitique.
Si Pékin se dit prêt ce mercredi (16.04) à dialoguer avec la Maison Blanche, Xi Jinping semble prendre les devants : le président chinois est en tournée dans les pays d'Asie du Sud-Est pour présenter son pays comme un partenaire économique fiable, face à des Etats-Unis devenus imprévisibles.
Entre la Chine et les Etats-Unis, la surenchère est vertigineuse. Washington a imposé au total 145% de taxes sur les produits chinois entrant sur son territoire, malgré des exceptions sur certains produits électroniques. Pékin a répliqué avec un taux qui atteint 125% et lance désormais son offensive diplomatique en Asie du Sud-Est.
Alors que Xi Jinping entamait sa tournée hier par le Vietnam, Donald Trump a réagi comme il le fait souvent : par un discours de victimisation. Le président américain a estimé, dans un langage fleuri, que cette tournée asiatique avait pour but "de trouver un moyen d'entuber les Etats-Unis".
Un sursis pour l'Asean
Pour Pékin, selon un communiqué de la diplomatie chinoise, il s'agit de "défendre le système global de libre-échange et de maintenir la stabilité des chaînes industrielles et d'approvisionnement mondiales".
Après le Vietnam, Xi Jinping est aujourd'hui en Malaisie. Demain, il sera au Cambodge.
Ces trois pays font partie du bloc régional de l'Asean. Ils se retrouvent dos au mur dans la guerre commerciale de Donald Trump. Après de nouvelles barrières douanières tombées début avril, le Vietnam, la Malaisie et le Cambodge peuvent actuellement souffler, puisque Washington a suspendu provisoirement les surtaxes pour 90 jours. Mais ce n'est qu'un sursis.
Le Cambodge, qui produit des vêtements à bas coût, risque quasiment 50% de droits de douane vers les Etats-Unis. Pareil pour le Vietnam, puissance manufacturière de l'Asean. Le pays produit par exemple des semi-conducteurs, tout comme la Malaisie, qui sont vendus aux entreprises américaines.
L'imprévisibilité de Donald Trump
Avant les droits de douane annoncés par Donald Trump, selon une étude du l'Institut ISEAS-Yusof Ishak de Singapour, les pays de l'Asean disaient préférer les Etats-Unis à la Chine (52 % des interrogés) si la région était contrainte de s'aligner sur l'un des deux grands rivaux.
La Chine est regardée par les pays d'Asie du Sud-Est avec une certaine méfiance, ceux-ci redoutant que Pékin utilise sa puissance pour menacer leurs intérêts et leur souveraineté.
Il sera intéressant de voir comment ces tendances vont évoluer alors que l'on assiste à l'émergence d'un nouvel ordre mondial dans lequel Washington souffle le chaud et le froid. Une imprévisibilité que redoutent plus de la moitié des personnes interrogées dans cette étude qui anticipe un désengagement des Etats-Unis dans la région.