Le pape rencontre politiciens et musulmans

Avant-dernier jour des Journées mondiales de la Jeunesse, à Cologne et Bonn. Benoît XVI a accordé une audience à des personnalités politiques allemandes. En pleine campagne électorale, le pape a reçu le chancelier Schröder, le président du Bundestag, Wolfgang Thierse, mais également la candidate des conservateurs à la chancellerie, Angela Merkel. Par ailleurs, Benoît XVI rencontre en ce moment des représentants de la communauté musulmane d’Allemagne. Le pape a estimé que le dialogue entre chrétiens et musulmans est "une nécessité vitale". Il s’est également prononcé en faveur de cours de religion à l’école pour les enfants musulmans d’Allemagne. Benoît XVI a par ailleurs demandé aux musulmans de refuser les "rancoeurs", "l'intolérance" et la "violence" pour freiner l'expansion du terrorisme. Avec plus de 3,2 millions d’adeptes, en majorité des Turcs, l’islam est, après le catholicisme et le protestantisme, la troisième religion du pays. Selon Nadim Elyas, président du Comité central des musulmans d’Allemagne, le dialogue est nécessaire avec le nouveau souverain pontife pour mieux lutter contre le racisme et l'extrémisme religieux.

Selon les organisateurs des JMJ, plus de 200 000 fidèles se regroupés en fin d'après-midi sur le terrain de Marienfeld, pour la veillée de ce soir avec le pape.

La contre-manifestation (anti-JMJ) des libres penseurs se poursuit elle aussi jusqu'à demain à Cologne.