Kirsty Coventry, première femme africaine à la tête du CIO

Avec cette élection à la tête du Comité international olympique, la plus importante organisation sportive au monde, Kirsty Coventry a brisé de nombreuses barrières.

L'ancienne nageuse est en effet la première femme élue à cette position mais aussi la première Africaine. Agée de 41 ans seulement, elle sera aussi la plus jeune personne à occuper ce poste lors de sa prise de fonction dans quelques mois.

Soutenue ouvertement par l'actuel président du CIO, l'Allemand Thomas Bach, Kirsty Coventry incarne un changement mais pas forcément radical. La double championne olympique du 200m dos ne souhaite pas transformer profondément les Jeux olympiques comme certains autres candidats le souhaitaient.

Mais la Zimbabwéenne aura tout de même à coeur de promouvoir une meilleure place pour les femmes au sein de l'olympisme mais surtout de mieux intégrer l'Afrique. Le continent n'a toujours pas organisé les Jeux olympiques, une chose que Kirsty Coventry, native de Harare, souhaite rectifier.

Dakar 2026, un test pour l'Afrique

Selon Kirsty Coventry, l'organisation des JO de la jeunesse à Dakar en 2026 sera une première étape importante dans ce processus.

"Dakar 2026 va accueillir le monde de fort belle manière. Je préside la commission sur ce sujet depuis quelques années, et je suis vraiment fière et enthousiaste du travail effectué. Je sais que ce sera un moment incroyable. Le monde pourra voir qui nous sommes en tant qu'Africains, les valeurs que nous représentons, et comment nous sommes prêts à accueillir le monde entier", a-t-elle déclaré quelques minutes après son élection. 

"Le mouvement olympique doit avoir une plus grande portée et faire découvrir de nouvelles régions. Je crois sincèrement que mon élection va dans le sens de cette universalité et démontre la globalité de notre mouvement."

Kirsty Coventry paraît ainsi être un choix d'avenir pour l'institution. Seule ombre au tableau : sa proximité avec le président Zimbabwén Emmerson Mnangagwa, dont elle est depuis 2018 la ministre de la Jeunesse et des Sports.