آتش‌سوزی فاجعه‌بار در جنگل‌های استرالیا
۱۳۸۷ بهمن ۲۱, دوشنبه
شمار جان‌باختگان گسترده‌ترین آتش‌سوزی تاریخ استرالیا در جنگل‌ها و بیشه‌های این کشور به ۱۳۱ تن رسیده است. پلیس ایالت ویکتوریا صبح دوشنبه (۲۱ بهمن- ۹ فوریه) گزارش داد که در این مدت قربانیان افزایش یافته و ۷۵۰ خانه‌ی مسکونی در پی آتش‌سوزی ویران شدهاند. تمامی قربانیان این حوادث از ایالت ویکتوریا بوده‌اند که صبح دوشنبه ۳۵ آتش‌سوزی در آن گزارش شده است.
بنا به اظهارات نهادهای مسئول، وزش بادهای شدید و حرارت بیش از ۴۰ درجه سانتیگراد بر حجم آتش‌سوزی‌ها در ایالت‌های ویکتوریا، نیوساوث‌ویلز و جنوب استرالیا افزوده است. جهنم سوزان شعله‌های آتش وحشتناک‌ترین پدیده‌ای است که مردم این منطقه تاکنون تجربه کرده‌اند. براساس ارزیابی‌های پلیس در مواردی، شواهد آتش‌سوزی عمدی و بی‌توجهی نیز به‌چشم می‌خورند. پلیس پیش‌تر عده‌ای را نیز به‌اتهام ایجاد آتش‌سوزی عمدی دستگیر کرده است.
در استرالیا هر سال با خشکی بیش از حد هوا در زمستان بیشه‌سوزی‌نیز افزایش می‌یابد. بنا به گفته‌ی یک شاهد عینی از شهر پرجمعیت ملبورن فرصت اعلام هیچ هشداری وجود نداشته و با آغاز آتش‌سوزی ساکنان منطقه ناگهان با قطع برق مواجه شدهاند. مردم می‌بایست بی‌درنگ وسایل مورد نیاز خود را برمی‌داشتند تا بتوانند به‌موقع خانه‌های خود را ترک کنند. عده‌ای مجبور شدهاند با خودروی خود به‌سرعت محل را ترک کنند و خانه‌های بسیاری در آتش ویران و مناطق بسیاری طعمه‌ی شعله‌های سوزان شدهاند. به‌گفته‌ی شاهدان، هنگام فرار، حدود ۱۰۰ خودرو در جاده به‌چشم می‌خورده و گاهی صدای انفجار از گوشه‌و‌کنار به گوش می‌رسیده است. این بار شمار قربانیان نزدیک به دو برابر آتش‌سوزی سال ۱۹۸۳ است که در آن ۷۵ نفر از پای درآمدند.
بعضی از مردم نیز برای حفظ دارایی و زمین‌های خود در خانه‌ی خود مانده‌اند. انگرید گرین، زن دهقانی از حومه‌ی ملبورن، که از شاهدان عینی آتش‌سوزی‌هاست، می‌گوید که همسایه‌های وی دیگر تاب مقاومت نداشته‌اند و او نیز پس از مدتی در ماندن برای حفظ دارایی‌های خود، تردید داشته است. او از متوقف کردن آتش در چند قدمی یکی از خانه‌های همسایه‌ی خود خبر می‌دهد و ماندن و مقاومت ساکنان خانه را علت آن می‌داند.
ده‌ها هزار مأمور آتش‌نشانی و امدادگران داوطلب، روزها مشغول فعالیت هستند و قرار است ارتش نیز آنها را پشتیبانی کند. دمای هوای ملبورن اخیراَ به ۴۵ درجه‌ی سانتیگراد رسیده و این امر گسترش آتش‌سوزی را به‌دنبال داشته است.
افزایش ۵۰ درصدی آتش‌سوزی در جنگل‌ها
بنا به گزارش‌روزنامه‌ی "تاگس تسایتوگ"، علت آتش‌سوزی اخیر در استرالیا تنها خرابکاران نیستند، بلکه تحولات اقلیمی نیز نقش مهمی در آن ایفا می‌کنند. استرالیا در دهه‌های آینده مشکلات بسیاری در زمینه‌ی آتش‌سوزی در جنگل‌ها خواهد داشت. نه تنها باب براون، رئیس حزب سبزها در این کشور، بلکه شورای مسائل اقلیمی جهان نیز تأکید کرده است که استرالیا باید در آینده در انتظار افزایش ۵۰ درصدی رخدادهایی از این دست باشد. این شورا در گزارش اخیر خود استرالیا و نیوزلند را محور کار قرار داده است. دانشمندان در این گزارش پیش‌بینی کرده‌اند که تا سال ۲۰۲۰ خطر آتش‌سوزی در جنوب شرقی استرالیا ۲۵ درصد و تا سال ۲۰۵۰ تا ۷۰ درصد افزایش خواهد یافت.
میزان پیامدهای تحولات اقلیمی در استرالیا به سرعت تولید گازهای گلخانه‌ای در سراسر جهان بستگی دارد. استرالیا همراه با ایالات متحده زمانی طولانی با سیاست اقلیمی مشترک برای کاهش گازهای گلخانه‌ای در جهان مخالفت کرده است و اکنون با آتش گرفتن جنگل‌ها روبروست که از پیامدهای افزایش گازهای گلخانه‌ای به‌شمار می‌رود. در این میان کوین راد، نخست وزیر کنونی این کشور، موضع‌گیری‌های متفاوتی در این زمینه داشته که رویکرد استرالیا را به سیاست‌های اقلیمی در عرصه‌ی بین‌المللی تغییر خواهد داد.