مسن‌ترین دوندهٔ ماراتون جهان در ۱۱۴ سالگی درگذشت
۱۴۰۴ تیر ۲۴, سه‌شنبه
فَوجا سینگ، که به عنوان مسن‌ترین دوندهٔ ماراتون در جهان شناخته می‌شد، در سن ۱۱۴ سالگی در یک حادثهٔ ترافیکی در ایالت پنجاب هند جان باخت.
این بریتانیایی که اصالتاً از هند بود و به خاطر سبک خاص خود شهرت یافته بود، روز دوشنبه در قریهٔ زادگاهش «بیاس» در منطقه جالندر، هنگامی که از جاده عبور می‌کرد، با یک وسیلهٔ نقلیه برخورد کرد. این خبر را خُشوانت سینگ، زندگی‌نامه‌نویس او، روز سه‌شنبه اعلام کرد.
خوشوانت سینگ در شبکهٔ اجتماعی ایکس نوشت که او دیگر دیگر با ما نیست. او افزوده است: «هنگام عبور از جاده، یک موتر ناشناس به او برخورد کرد. آرام بخواب، فَوجای عزیزم.»
همچنین نخست‌وزیر هند، نارندرا مودی، در شبکه‌های اجتماعی از او یادبود به عمل آورد.
بر اساس گفتهٔ خانواده‌اش، فَوجا سینگ در اول ماه اپریل سال ۱۹۱۱ تولد شده بود، اما هیچ سند رسمی برای اثبات تاریخ تولدش وجود ندارد. او زمانی به شهرت جهانی رسید که تا سن ۱۰۰ سالگی در مسابقات ماراتون شرکت می‌کرد. آخرین مسابقه‌اش را در سال ۲۰۱۳، در سن ۱۰۱ سالگی، در شهر هانگ‌کانگ در مسافهٔ ۱۰ کیلومتر دوید و این مسیر را در یک ساعت، ۳۲ دقیقه و ۲۸ ثانیه به پایان رساند.
جالب است که فَوجا سینگ دویدن را در سن ۸۹ سالگی آغاز کرد. پس از درگذشت همسر و یکی از پسرانش، تماشای مسابقات ماراتون از تلویزیون به او انگیزه داد تا این راه را برود. او به یک چهرهٔ بین‌المللی تبدیل شد؛ مشعل المپیک را در سال ۲۰۰۴ در آتن و در سال ۲۰۱۲ در لندن پایتخت بریتانیا حمل کرد و با چهره‌هایی مانند دیوید بکام و محمد علی در تبلیغات تلویزیونی ظاهر شد.
نخست‌وزیر مودی در ایکس نوشت: «او یک ورزشکار خارق‌العاده با اراده‌ای شگفت‌انگیز بود.» وی شخصیت منحصربه‌فرد سینگ را ستود و افزود: «شیوه‌ای که او جوانان هند را برای موضوع مهمی چون تندرستی الهام بخشید، قابل تحسین است.»
فَوجا سینگ نیروی جسمی و شادابی خود را مدیون پیاده‌روی‌های منظم در مزرعه و تغذیه‌ای سالم می‌دانست که از جمله شامل شیرینی سنتی هندی به نام لَدو (Laddu) با میوه‌های خشک و ماست خانگی بود.
با وجود اینکه او به عنوان مسن‌ترین دوندهٔ ماراتون در جهان شهرت داشت، نامش در کتاب رکوردهای گینس ثبت نشد، چون نتوانست سند رسمی برای اثبات سن واقعی‌اش ارائه کند.