Trinidad y Tobago debuta en el Mundial
10 de junio de 2006
El seleccionador de Suecia, Lars Lagerbäck, declara sin tapujos que está convencido de la victoria: "Ellos son novatos". El equipo de este pequeño país que se ha clasificado para el Mundial está preocupado por los "tres grandes" del plantel atacante escandinavo.
La confianza de Suecia
Henrik Larson del FC Barcelona, reciente campeón de la Champions League, Fredrik Ljungberg del Arsenal y Zatlan Ibrahimovic del Juventus de Turín, hicieron 20 de los 30 goles suecos en la fase de clasificación. Ibrahimovic, que viene crecido de la temporada en el campeonísimo italiano, fanfarronea diciendo que Trinidad y Tobago no sólo debería tener miedo de los delanteros sino también del resto del equipo.
También la experiencia adquirida en los 10 mundiales en los que los escandinavos han participado es una clara ventaja. Ellos se impusieron en el 2002 en el llamado "grupo de la muerte" ante Inglaterra, Argentina y Nigeria, y en la Copa de Europa de hace dos años, cayeron desgraciadamente contra Dinamarca en los penaltis.
Ningún otro equipo del Mundial ha viajado a Alemania con tantos jugadores que ya en 2002 estaban en la plantilla; por encima de todos, Larsson, que ha marcado 35 goles en sus hasta ahora 89 partidos internacionales.
La victoria es una obligación para los suecos para así poder imponerse en el grupo B, en el que Inglaterra y Paraguay luchan por el acceso a los octavos.
Los novatos no tienen nada que perder
Por el contrario, los jugadores de Trinidad y Tobago no tienen nada que perder y se sienten bien en el papel de equipo marginal. Naturalmente habrá sorpresas en el Mundial y si cada uno rinde al máximo, "sabemos lo que es posible", dice el centrocampista Aurtis Whitley.
Para el delantero Stern John, el partido de debut en el Mundial es uno de los más importantes en la historia de Trinidad y Tobago. Las expectativas puestas por los 1,3 millones de habitantes del país en los "Soca Warriors" son limitadas; ya la clasificación causó sensación en el país.
"Saldremos simplemente a jugar buen fútbol y a trabajar como equipo y quizás podamos hacer algunas amistades", dice John.