Ronaldinho y Prinz: futbolistas mundiales del año
21 de diciembre de 2004
Ronaldinho sucede a Zinedine Zigane, que fue galardonado con ese título ya tres veces. Con 620 puntos, el brasileño superó al francés Thierry Henri (2.), que obtuvo 552 y al ucraniano Andrei Shevchenko (3.), futbolista europeo del año, que recibió 253.
Birgit Prinz, capitana y goleadora de la selección alemana femenina de fútbol, ya había sido elegida en 2003 por la élite mundial del balompié como futbolista del año.
"La nominación en sí me alegró mucho. Que me hayan elegido es maravilloso", dijo Ronaldinho. "Yo vivo y respiro el fútbol las 24 horas del día. Como a muchos de mis compatriotas, nací con una pelota en la cuna", agregó el mediocampista que juega en el FC Barcelona, uno de los mejores equipos de Europa actualmente, que lidera la primera división española y se clasificó para los octavos de final de la Liga de Campeones.
Su mayor éxito hasta ahora en la cancha fue la victoria con la selección brasileña hace dos años en Yokohama en la final del Mundial 2002 contra Alemania por 2 a 0. Además de Ronaldinho fueron elegidos entre los 10 mejores jugadores de fútbol del mundo otros tres brasileños: Adriano , del Inter de Milán (6.); Ronaldo, del Real Madrid (8.) y Kaka, del AC Milán (10.).
Tercero fue elegido Zidane (Real Madrid) y cuarto el checo Pavel Nedved (Juventus Turín).
Prinz: la modestia en persona
Prinz recibió 376 puntos, relegando al segundo lugar a la norteamericana Mia Hamm (286). La brasileña Marta (281) ocupó el tercer lugar. Es el segundo año seguido en que Prinz recibe el galardón.
"Ha sido un gran éxito haber sino nominada por tercera vez. Que me hayan elegido primera no es tan importante", dijo Prinz. La delantera alemana del club 1. FF Frankfurt elogió luego a sus dos competidoras por el título: "Mia fue durante mucho tiempo la jugadora por antonomasia y a Marta le pertenece el futuro".
Prinz fue decisiva para la victoria del seleccionado alemán de fútbol el año pasado y es, con 79 goles en el once alemán, una de las mejoras atacantes del mundo. Los premios fueron entregados en la Ópera de Zúrich.