Oro verde: por qué de repente escasea el matcha
Presentado de diversas maneras, el té verde japonés vive un bum desde hace años. Pero el matcha en polvo escasea cada vez más, provocando problemas de suministro a nivel mundial.
La bebida de moda: "Matcha Latte" helado
De color verde brillante y con un sabor que algunos consideran inusual, este té en polvo está muy de moda. Impulsado por los "influencers", la demanda mundial ha aumentado tanto, que los agricultores japoneses ya no pueden satisfacerla. En un año, el precio de este "oro verde" casi se ha triplicado y, en muchos lugares, las bebidas de matcha están agotadas.
La preparación adecuada
Una preparación adecuada es fundamental: el matcha siempre debe tamizarse, ya que, de lo contrario, se forman grumos que alteran el sabor y la consistencia. Solo el polvo fino y aireado puede batirse con el batidor especial de bambú hasta obtener una espuma cremosa.
Empresa japonesa de té al límite
A miles de kilómetros de distancia, en Sayama, al noroeste de Tokio, Masahiro Okutomi se ve desbordado por la demanda. Es la decimoquinta generación al frente de la empresa familiar dedicada al té. "He tenido que publicar en nuestra página web que no aceptamos más pedidos de matcha", afirma.
El elaborado arte de la fabricación
La producción del "oro verde" es un proceso complejo: varias semanas antes de la cosecha, se cubren los arbustos de té para potenciar el sabor y los nutrientes. A continuación, las hojas se recogen cuidadosamente a mano, se secan y se muelen hasta obtener un polvo fino. "Se necesitan años de formación para elaborar el matcha correctamente", afirma Okutomi.
El matcha domina las exportaciones de té verde de Japón
"Me alegra que el mundo se interese por nuestro matcha, pero, a corto plazo, es casi una amenaza, porque no podemos mantener el ritmo", afirma este cultivador de té, mientras muestra las hojas recién secas. En 2024, el matcha representó más de la mitad de las 8798 toneladas de té verde exportadas por Japón, según el Ministerio de Agricultura, Silvicultura y Pesca, el doble que hace diez años.
Aumenta la demanda, la oferta no alcanza
"De los 25 tipos de matcha que hay en la carta, solo quedan cuatro", afirma Zach Mangan en Los Ángeles, por ejemplo. Mangan abrió este año la tetería "Kettl" en el famoso Hollywood Boulevard de la metrópoli estadounidense. Sin embargo, ya ha tenido que retirar algunos productos de la carta debido a la escasez de matcha.
Lugar popular en Hollywood Boulevard
Los clientes acuden en masa a esta tetería de estilo japonés con estantes de bambú y jarras de cerámica hechas a mano. Aquí se sirve matcha con leche espumosa o, al estilo tradicional, simplemente mezclado con agua caliente en un cuenco de cerámica. Es un capricho caro: un cuenco de té cuesta el equivalente a casi nueve euros.
¿Cuánto durará la moda del matcha?
El bum del matcha parece imparable. El valioso polvo verde, cada vez más caro, resulta atractivo no solo por su imagen saludable, sino también por su versatilidad, ya sea como bebida o en refinados postres. Pero solo cuando la oferta y la demanda se equilibren a largo plazo, podrá el matcha celebrar un éxito sostenible.