Inglaterra - Portugal
1 de julio de 2006
“Noto una moral y una mentalidad similar a la del equipo que se llevó el título en 1966. Vamos a ganar”, comentó el entrenador inglés Sven Göran Eriksson con seguridad. Inglaterra quiere terminar con una racha histórica de victorias de Portugal. Desde 1966, Portugal siempre estuvo por delante de Inglaterra en todos los torneos internacionales.
Todos favoritos
David Beckham muestra respeto ante el rival pero también cree en la victoria: “Me temo que Portugal va a perder.” El capitán quiere entrar entre los cuatro mejores equipos con el “Típico Power Football” inglés. “Rápidos, fuertes y agresivos”, anuncia Beckham. El inglés espera además un gran apoyo de la afición: “Todo el país está con nosotros”.
A los ingleses no les preocupa el rival ni el duelo privado entre Eriksson y Scolari. La presencia de Luiz Felipe Scolari es actualmente el punto fuerte de la selección lusa, porque ha sido el artífice de la eliminación de los ingleses en los dos últimos torneos oficiales.
Hace cuatro años, conducía a la selección brasileña que apartó a Inglaterra del Mundial asiático, también en los cuartos de final, con un gran gol de Ronaldinho a David Seaman, y dos después, estuvo al frente de la selección portuguesa que se impuso en la tanda de
penaltis de la fase final de la Eurocopa. Y por si fuera poco, su nombre se baraja en la Federación inglesa para suceder a Eriksson. Si no puedes con tu enemigo…
Pero los británicos tienen puestas sus esperanzas en el primer gol de Rooney en el Mundial, un mediocampo compacto con Gerrard y Owen Hargreaves como arma secreta contra Cristiano Ronaldo.
Partido histórico para Portugal
Portugal por su parte tendrá que salir con cuatro bajas por tarjetas tras la “Batalla de Nuremberg” contra Holanda. Por fin llegaron a cuartos tras 40 años de espera pero ni Deco ni Costinha estarán presentes en el once inicial. “Los jugadores saben que éste es uno de los partidos más importantes del fútbol luso y quieren la oportunidad de estar entre
los cuatro primeros del Mundial”, comenta Scolari. Y con bajas o sin bajas, Portugal va camino del éxito con 18 partidos sin conocer la derrota.
“Para nosotros en un partido importante. Y no queremos sufrir sino que sufran”, dice el capitán Luis Figo. El portugués se encontrará frente a frente con uno de sus compañeros de equipo en el Real Madrid. “Beckham es un buen amigo. Tuvimos grandes momentos en el Real Madrid. Pero espero que yo sea el afortunado tras el partido”, comenta Figo anunciando un partido difícil y complicado: “Haber ganado en la Eurocopa hace dos años, no significa que pasemos esta vez. Estamos en la fase en la que cada partido puede ser el último”
Alineaciones probables:
Inglaterra: Paul Robinson; Gary Neville, Rio Ferdinand, John Terry, Ashley Cole; David Beckham, Frank Lampard, Owen Hargreaves, Joe Cole; Steven Gerrard; Wayne Rooney.
Portugal: Ricardo Pereira; Miguel Brito, Fernando Meira, Ricardo, Carvalho, Nuno Valente; Petit, Maniche, Simao Sabrosa; Luis Figo, Pauleta, Cristiano Ronaldo.
Arbitro: Horacio Elizondo (Argentina).
Estadio: Arena auf Schalke de Gelsenkirchen. 17:00 horas (15.00 CET).