Grupo F: la carrera por el segundo puesto

Con un solo punto tras los dos primeros partidos del Mundial 2006, el técnico brasileño Zico se encuentra al borde del naufragio. Tan solo una victoria ante el campeón actual, Brasil, lo podría evitar. Además Japón tiene que contar con su ángel de la guarda para que Croacia gane a Australia. Si los de las antípodas ganan, los japoneses tendrán que decir adiós al Mundial.

“Brasil es el gran favorito. Por eso sabemos que va a ser muy difícil”, dice Zico, técnico de los japoneses desde 2002 y cuyo contrato termina tras el Mundial de Alemania. El brasileño coquetea con un puesto de entrenador en un gran club europeo.

¿Y Ronaldo?

Los brasileños esperan que el goleador Ronaldo salga a marcar. “Volveré a meter un gol. Dos partidos sin goles es demasiado”, dice el máximo goleador del Mundial 2002. Le faltan tan solo dos goles para igualar la marca de Gerd Müller como máximo goleador en los mundiales. Ronaldo iguala actualmente a Pelé con doce goles en la competición.

Carlos Alberto Parreira explicó que tras el 2:0 contra Australia alineará a algunos reservas en el partido contra Japón, para que los demás se recuperen. Ronaldo, que se presentó con mejor rendimiento ante Australia, entrará probablemente en el once brasilero para mejorar su condición.

Croacia – Australia

Los croatas cayeron hace cuatro años con una derrota en el último partido. Esta vez quieren evitarlo a cualquier precio. “Tenemos que marcar un gol más que los australianos”, dice Josip Simunic. Solo faltará en el once inicial el defensa Robert Kovac, suspendido por acumulación de tarjetas. En sustitución entrará Stjepan Tomas. El entrenador Kranjcar apuesta por dos delanteros y prefiere a Ivica Olic frente a Ivan Klasnic.

Guus Hiddink quiere llevar a Australia a la ronda final por primera vez en la historia. Si los holandeses les ganan, se acabó su carrera con los australianos. Incluso aunque un empate les bastaría, Guus Hiddink quiere ganar. Menos Tony Popovic, todos los jugadores están en plena forma.