Australia

Los hinchas australianos están condenados a sufrir mucho para clasificarse y poder jugar en los Mundiales. El destino de Australia parece ser realizar excelentes campañas en la primera fase de las eliminatorias, en las que enfrenta a adversarios de su región, para luego tener que disputar un cupo de repechaje con un adversario de mayor peso y de otro continente.

En 2005 la historia de repitió. Uruguay y Australia se midieron en dos partidos cargados de emoción, que ninguno de los dos olvidará tan pronto. Esta vez, los australianos se desquitaron de los uruguayos, que los habían eliminado en 2001. Una vez más prevaleció el factor local y se clasificó aquel que jugó el segundo partido en casa.

Australia acude ahora por segunda vez a una Copa del Mundo. Por esas coincidencias de la vida, su primera participación también tuvo lugar en Alemania, en el Mundial de 1974. Eufóricos por haber superado todos los obstáculos para conseguir su clasificación, algunos periódicos australianos calificaron el triunfo sobre Uruguay como la mayor victoria de la historia deportiva del país.

En el repechaje el mundo conoció a los jugadores australianos, que se destacaron por su bravura. El guardameta Mark Schwarzer acabó siendo el héroe de la jornada por haber defendido su arco de dos cobros, en una disputa de penales. En el grupo F, Australia tendrá que seguir enfrentando grandes desafíos, porque le tocará disputar uno de los dos pases a la segunda ronda nada menos que con Brasil, Croacia y Japón.

Jugador más destacado:

Nombre: Mark Schwarzer

Nacimiento: 06/10/1972, Sydney

Posición: Guardameta

Equipo: Middlesbrough - ING