Απολογισμός της ιρλανδικής προεδρίας της ΕΕ: επιτυχημένη η θητεία του προεδρεύοντος του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου, πρωθυπουργού Αχέρν.

Τα προβλήματα που είχε να αντιμετωπίσει ο Αχέρν δεν ήταν λίγα. Στις αρχές του χρόνου στη Γαλλία σκέφτονταν πως αν δεν πετύχει το σχέδιο με τη διεύρυνση, τότε θα πρέπει να ακολουθηθούν άλλα μοντέλα, όπως για παράδειγμα στενότερη συνεργασία με την Γερμανία. Το σχέδιο φάνηκε ελκυστικό και στους Βρεταννούς, οι οποίοι ήθελαν να δημιουργήσουν μια Ευρώπη των πολλών ταχυτήτων. Ο Μπέρντι Αχερν όμως προειδοποιούσε:

«Θα είχα πραγματικά μεγάλο πρόβλημα, έαν κάποιος μιλούσε για την Ευρώπη των δύο ταχυτήτων και την επικράτηση μιας ομάδας κρατών πάνω σε μια άλλη»

Τα τρομοκρατικά χτυπήματα της 11ης Μαρτίου στην Μαδρίτη προκάλεσαν σοκ στους Ευρωπαϊους ηγέτες, οι οποίοι επανέλαβαν την πρόθεση τους για καταπολέμηση της τρομοκρατίας. Ο κ. Αχέρν μάλιστα στη σύνοδο κορυφής στις Βρυξέλλες, πρότεινε να οριστεί ένας ειδικός εντεταλμένος της ΕΕ για θέματα τρομοκρατίας:

«Οπως είδαμε, η τρομοκρατία δεν γνωρίζει εθνικά σύνορα. Πρέπει να εντατικοποιήσουμε τη διεθνή συνεργασία. Υπάρχει η αναγκαιότητα να δουλέψουμε από κοινού και με άλλες χώρες όπως για παράδειγμα με τις ΗΠΑ».

Η ιρλανδική προεδρία είχε όμως την τύχη να ζήσει και μεγάλες στιγμές όπως για παράδειγμα τη διεύρυνση της ΕΕ την 1η Μαΐου. Στο Δουβλίνο έγινε τότε ο πανηγυρικός εορτασμός της ένταξης των δέκα νέων κρατών μελών:

«Σήμερα είναι μια ιστορική ημέρα για την Ευρώπη», δήλωνε η Ιρλανδή πρόεδρος Μαίρη Μακ Αλέζι. «Καλωσορίζουμε λοιπόν τα δέκα νέα κράτη μέλη στην ευρωπαϊκή οικογένεια».

Το ευρωπαϊκό σύνταγμα παρέμενε όμως ένα ανοιχτό θέμα που προκαλούσε έντονες διαφωνίες. Μετά την αλλάγή κυβέρνησης στην Ισπανία και την άνοδο στην εξουσία των Σοσιαλιστών του Χοσέ Λουίς Ροντρίγκεζ Ζαπατέρο, κάτι άρχιζε να αλλάζει. Η συμφωνία πλέον όσον αφορά τον τρόπο λήψεως των αποφάσεων φαινόταν να είναι πιο κοντά. Στη σύνοδο κορυφής της ΕΕ τον Ιούνιο, ο Μπέρτι Αχέρν μπορούσε πλέον να παρουσιάσει ένα σχέδιο στο οποίο συμφωνούσαν όλοι.

«Το Σύνταγμα αυτό θα επιτρέψει στην ΕΕ να αποκτήσει μεγαλύτερη διαφάνεια και δημοκρατία. Διευκολύνει την κατανομή των εργασιών μεταξύ της ΕΕ και των κρατών μελών. Μας δίνει τη δυνατότητα να μεγαλώνουμε αλλά παράλληλα να είμαστε ευέλικτοι. Είναι μια μεγάλη πρόκληση για τους Ευρωπαίους.»