Αντίο, θρυλικέ «Πρίγκιπα του Σκότους»

Γέννημα-θρέμμα του βιομηχανικού Μπέρμιγχαμ, γιος δύο ανθρώπων που έβγαζαν το μεροκάματό τους στα εργοστάσια της πόλης τα χρόνια μετά τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο, ο Όζι Όζμπορν πέρασε αρκετά δύσκολα παιδικά χρόνια. Μεγάλωσε σε ένα σχετικά φτωχικό σπίτι, δέχθηκε σεξουαλική κακοποίηση σε ηλικία μόλις 11 ετών και έκανε φυλακή, έπειτα από μία διάρρηξη που πήγε στραβά.

Όλη αυτή τη σκληρότητα ο Όζμπορν την έβαλε στη μουσική του – και με τους Black Sabbath έφερε επανάσταση στη βρετανική rock σκηνή. Ο ήχος των Black Sabbath, όπως συστήθηκε το συγκρότημα στο κοινό με το ομώνυμο πρώτο άλμπουμ του (1970), έχει παραλληλιστεί με το "Big-Bang” της heavy metal – από εκεί ξεκίνησαν όλα. Με τον ορμητικό, «βρώμικο» ήχο που σε παρασέρνει σαν ηλεκτροσόκ, οι Black Sabbath μεγαλούργησαν και στο δεύτερο άλμπουμ τους, το "Paranoid” (1970), που κυκλοφόρησε περίπου μισό χρόνο αργότερα και στο οποίο περιλαμβάνονταν αριστουργήματα όπως το ομώνυμο "Paranoid”, το "Iron Man” και το "War Pigs”.

Αμφότερα τα άλμπουμ έκαναν γενικώς θραύση, ιδίως αναλογικά με το πόσο καινούριο ήταν το μουσικό στιλ των τραγουδιών, πετυχαίνοντας πολύ υψηλές θέσεις στα ετήσια charts αλλά και διαχρονική αναγνώριση, καθώς θεωρούνται πλέον ως δύο από τα καλύτερα rock / metal άλμπουμ όλων των εποχών.

Το πιο εντυπωσιακό είναι ότι το συγκρότημα συνέθεσε αμφότερα τα άλμπουμ σχεδόν ταυτόχρονα και ολοκλήρωσε τις ηχογραφήσεις του "Paranoid” μέσα σε λίγα 24ωρα – το ίδιο το ομώνυμο κομμάτι προέκυψε σε μία φάση που το συγκρότημα έψαχνε απλώς μία τρίλεπτη μελωδία και ο Τόνι Αϊόμι (κιθάρα) άρχισε απλώς να παίζει το riff. Ο Γκίζερ Μπάτλερ (μπάσο) έγραψε στα γρήγορα στίχους και ο Όζι Όζμπορν ξεκίνησε να τραγουδάει.

Η σόλο καριέρα και το reality show

Ο Όζμπορν ηχογράφησε κι άλλα άλμπουμ και singles με το συγκρότημα, όμως το 1979 τον έδιωξαν λόγω της απελπιστικής του εξάρτησης με τα ναρκωτικά και το αλκοόλ, και ό,τι καθυστερούσε στις πρόβες ή… έχανε συναυλίες. Από τότε και για τις επόμενες δεκαετίες ο Όζμπορν έκανε σόλο καριέρα, βγάζοντας πολλά άλμπουμ που γνώρισαν επίσης τεράστια επιτυχία – όπως το "Blizzard of Ozz”, το πρώτο σόλο άλμπουμ του που έγινε πέντε φορές πλατινένιο.

Ένα από τα πλέον χαρακτηριστικά περιστατικά της σόλο καριέρας του "Madman”, ήταν αυτό που σημειώθηκε στην Αϊόβα το 1982. Σε μία από τις πιο τρελές περιόδους της ζωής του, από αυτές που όπως έχει πει πολλάκις ο ίδιος «δεν θυμάται καθόλου» - μέσα σε αυτές και οι γεννήσεις των δύο πρώτων του παιδιών – ο Όζμπορν «κοπανιέται» στη σκηνή και ξαφνικά κάποιος από το κοινό του πετάει μία νυχτερίδα. Ο μουσικός, νομίζοντας πως είναι πλαστική, την αρπάζει και τη δαγκώνει στον λαιμό – και λίγες ώρες μετά νοσηλεύεται στο νοσοκομείο.

Κατά την ταραχώδη δεκαετία του 1980, ο Όζμπορν κάνει περιστασιακές επιτυχίες, καταλήγει όμως ξανά στη φυλακή. Αυτή τη φορά επειδή πήγε να στραγγαλίσει την πρώτη του γυναίκα, Σάρον, όντας μεθυσμένος. Όπως λέει ο ίδιος, το μόνο που θυμάται από το περιστατικό ήταν το επόμενο πρωί, όταν και ξύπνησε μέσα σε ένα κελί και «μούδιασε ολόκληρος» μόλις πληροφορήθηκε τι είχε προσπαθήσει να κάνει.

Σταδιακά μέσα στα επόμενα χρόνια ο Όζμπορν κατάφερε να απεξαρτηθεί, ενώ στις αρχές της δεκαετίας του 2000 πρωταγωνίστησε, μαζί με τη Σάρον και τα δύο τους παιδιά, Κέλι και Τζακ, στη σειρά reality "The Osbournes”, η οποία παρουσίαζε την καθημερινότητα της οικογένειας – και φυσικά λατρεύτηκε από το κοινό. Ο Όζμπορν τιμήθηκε με πολλές διακρίσεις, μεταξύ άλλων μπαίνοντας στο βρετανικό Music Hall of Fame και στο Rock And Roll Hall Of Fame των ΗΠΑ τόσο ως σόλο καλλιτέχνης όσο και ως μέλος των Black Sabbath.

Back to the Beginning

Το 2013 οι Black Sabbath – αυτή τη φορά με ντράμερ τον Μπραντ Γουίλκ των Rage Against the Machine – κυκλοφόρησαν το πρώτο άλμπουμ μετά την επανένωση με τον Όζι Όζμπορν, το "13”. Μέσα στα χρόνια που ακολούθησαν όμως πολλές περιοδείες αναβλήθηκαν ή ακυρώθηκαν, καθώς ο Όζμπορν ταλαιπωρούνταν από Πάρκινσον και διαφόρων ειδών ασθένειες, νοσηλεύτηκε πολλές φορές στο νοσοκομείο, έκανε χειρουργεία και έπαιρνε βαριά φαρμακευτική αγωγή. Εξαιτίας του Πάρκινσον τα τελευταία χρόνια δεν μπορούσε πλέον να περπατήσει.

Πριν από λίγες εβδομάδες, στις 5 Ιουλίου 2025, η αρχική σύνθεση των Black Sabbath επανενώθηκε για πρώτη φορά μετά από δύο δεκαετίες στο πλαίσιο της συναυλίας "Back to the Beginning” – σε έναν τελευταίο αποχαιρετισμό.

Η συναυλία πραγματοποιήθηκε στο Villa Park του Μπέρμιγχαμ, το γήπεδο της αγαπημένης ομάδας του Όζμπορν, Άστον Βίλα. Ο Όζμπορν τραγούδησε πέντε κομμάτια σόλο και τέσσερα μαζί με τους Μπάτλερ, Αϊόμι και Γουόρντ (ο πρώτος ντράμερ του συγκροτήματος), καθιστός σε έναν θρόνο-νυχτερίδα, μπροστά σε ένα τρελαμένο κοινό 40.000 ανθρώπων.

Ανοίγοντας την καρδιά του στο κοινό ο Όζμπορν είπε: «Είμαι ξαπλωμένος εδώ και έξι χρόνια, δεν έχετε ιδέα πώς νιώθω. Σας ευχαριστώ από τα βάθη της ψυχής μου». Χθες σε ηλικία 76 ετών ένας πραγματικός θρύλος άφησε την τελευταία του πνοή.