Kolkata verabschiedet sich von einer Ikone

Gelbe Ambassador-Taxis fahren seit über 60 Jahren durch die indische Metropole Kolkata. Sie sind nicht nur ein Verkehrsmittel, sondern auch ein kulturelles Symbol der Stadt, etwa wie die schwarzen Londoner Taxis oder die gelben Cabs in New York City.

Die nach britischem Vorbild gebauten "Ambassadors", auch bekannt als der "Käfer Indiens", tauchen in vielen Filmen, Fotografien und Reiseberichten über Kolkata auf. Sie wurden noch bis 2014 produziert.

Viele von ihnen sind jedoch inzwischen sehr alt. In den letzten Jahren wurden knapp 5.000 gelbe Taxis aufgrund ihrer veralteten Motorentechnologie und der hohen Emissionswerte aus dem Verkehr gezogen. Bis Ende 2027 müssen alle gelben Ambassador-Taxis in Kolkata verschrottet werden.

Nur noch wenige Tausend Ambassador-Taxis sind in Kolkata unterwegs. Einst das Herzstück des öffentlichen Nahverkehrs, verlieren sie zunehmend an Bedeutung. Ihre Konkurrenten sind modernere, klimatisierte Taxis, die über Apps wie Ola und Uber schnell und bequem gebucht werden können.

Viele gelbe Taxis sind mit einem Taxameter ausgestattet, der jedoch nicht immer einwandfrei funktioniert. Besonders bei Touristen verhandeln die Fahrer oft lieber den Fahrpreis. Für viele Touristen gehört eine Fahrt mit den robusten, gelben Taxis zum typischen Stadterlebnis in Kolkata.

Die gelben Taxis transportieren gelegentlich auch kleinere oder größere Gegenstände durch die Millionenstadt. Über den Preis lässt sich verhandeln. Sie werden Kolkata fehlen.