সিড্ডি: ভারতের ভুলে যাওয়া আফ্রিকানরা

সিড্ডি সম্প্রদায়ের সংস্কৃতির ধারক-বাহক হলো তাদের ঐতিহ্যবাহী নাচ-গান। কর্ণাটকের উত্তরাখণ্ড জেলার মাইনালি গ্রামে কৃষিকাজ করেন ম্যানুয়েল। অবসরে স্থানীয় শিশুদের বিনামূল্যে নাচের প্রশিক্ষণ দেন, যাতে তারা পরবর্তী প্রজন্মের কাছে সিড্ডি সংস্কৃতিকে পৌঁছে দিতে পারে।

একই গ্রামে স্থানীয় শিশুদের দামাম বাজানো শেখান বেস্তেউং। যন্ত্রটি কাঠ আর হরিণের চামড়া দিয়ে তৈরি। সাধারণত পুরুষরা দামাম বাজায় আর নারীরা এর তালে নাচে।

ঐতিহ্যবাহী সিড্ডি নাচ ‘ধামাল’এর জন্য প্রস্তুত হচ্ছে ১৩ বছরের চন্দ্রিকা। সিড্ডি সম্প্রদায়ের জীবনযাপনকে এই নাচের মাধ্যমে প্রকাশ করা হয়। মাইনালি গ্রামেই থাকে চন্দ্রিকা এবং যতটা সে নাচ চর্চা করতে পছন্দ করে, ততটাই পছন্দ করে স্কুলে যেতে।

ডেভিডও ধামালের জন্য তৈরি হচ্ছে। আদিবাসী এই নাচ আসলে ভালো শিকার পেয়ে শিকারীরা ফিরলে তা উদযাপনের জন্য করা হত। অতীতে রাজাদের আনন্দ দিতে এই নাচের প্রদর্শন হত। এখনকার দিনে বিভিন্ন অনুষ্ঠানে ধামাল নাচে সিড্ডিরা।

সিঙ্গাপুরের চলচ্চিত্র নির্মাতারা টিভি সিরিজ ‘সেনতুহান হারাপান’ এর একটি দৃশ্য পুনরায় শ্যুট করছেন। এই ছবিতে রবি’র গল্প তুলে ধরছেন তারা। রবি একজন ‘বন্ডেড’ শ্রমিক। অর্থাৎ কাজ করে মালিকের ঋণ শোধ করছে। স্থানীয় ব্যবসায়ীদের হাতে মার খেয়েছিল সে। কম বেতনে কাজ করতে অস্বীকার করায় তার পরিবারের উপরও হামলা করেছিল ব্যবসায়ীরা।

ইয়েল্লাপুরের এক স্কুলে ‘সেনতুহান হারাপান’ সিরিজের শ্যুটিং চলছে। এক ছোট সিড্ডি ছাত্র জানাচ্ছে, স্কুলে সে কী ধরনের বৈষম্য আর হয়রানির শিকার হয়। অন্যান্য শিক্ষার্থীরা সিড্ডি সম্প্রদায়ের ছেলে-মেয়েদের সাথে মেলামেশা করতে চায় না বলে জানায় সিড্ডি শিক্ষার্থীরা। এর ফলে অনেকেই স্কুল ছেড়ে দেয়।

কর্ণাটকের মগধ গ্রামে থাকেন ৭৫ বছরের বিধবা মহাদেবী। ১৯৯৬ সালে স্বামীর মৃত্যুর পর তাদের পাঁচ একর জমি অবৈধভাবে দখল করেছে একজন বন কর্মকর্তা। এই নিয়ে এখনও মামলা চালাচ্ছেন তিনি।

মাইনালি গ্রামের অতি প্রাচীন এই গাছটিকে ঘিরে খেলায় মেতে উঠেছে একদল সিড্ডি কিশোরী। গাছের ঝুড়ি ধরে দোল খাচ্ছে তারা। সপ্তম শতকে প্রথম আরবরা ক্রীতদাস হিসেবে পূর্ব আফ্রিকা থেকে বান্তুদের ভারতে নিয়ে আসে। এরপর পর্তুগিজ ও ব্রিটিশরাও তাদের এখানে এনেছে। বাকিরা ব্যবসার জন্য বা নাবিক হিসেবে ভারতে এসেছে।

কর্ণাটকের তালিকুমব্রির এক সিড্ডি পরিবারের বাড়ির দেয়ালে দক্ষিণ আফ্রিকার কিংবদন্তি নেতা নেলসন ম্যান্ডেলার ছবি ঠাঙানো আছে। দাসপ্রথা বিলুপ্ত হলে আবারও ধরা পড়া ও শাস্তির ভয়ে সিড্ডিরা ভারতের জঙ্গলে পালিয়ে গিয়েছিল। শতাব্দীর পর শতাব্দী ধরে আফ্রিকার এই আদিবাসী সম্প্রদায়ের মানুষগুলো বিচ্ছিন্নই রয়ে গেছে।