উগান্ডার ভাইরাল বেসবল প্লেয়ারের যুক্তরাষ্ট্রে আমন্ত্রণ

উগান্ডার ১৮ বছর বয়সি বেসবল প্লেয়ার ডেনিস কাসুম্বার প্রশিক্ষণের ভিডিও ভাইরাল হওয়ার পর তাকে আমন্ত্রণ জানিয়েছে যুক্তরাষ্ট্রের মেজর লিগ বেসবল ড্রাফট লিগ কর্তৃপক্ষ৷ সেখানে ভালো পারফর্ম করতে পারলে তার মূল লিগের কোনো দলে সুযোগ পাওয়ার সম্ভাবনা তৈরি হবে৷ ‘‘আমি খুব, খুব খুশি৷ ভাষায় প্রকাশ করতে পারবো না৷ নিজেকে ধন্য মনে হচ্ছে,’’ এএফপিকে বলেন তিনি৷

প্রতিবেশী এক শিশুকে ব্যাটিংয়ের টেকনিক শেখাচ্ছেন কাসুম্বা৷ এই গ্রীষ্মেই তিনি যুক্তরাষ্ট্রে যাচ্ছেন৷ তার কোচ জন বস্কো সেম্পা বলেন, কাসুম্বার যুক্তরাষ্ট্রে ডাক পাওয়া পুরো দেশের জন্য দারুণ খবর৷ তাকে দেখে অন্য তরুণেরাও অনুপ্রেরণা পাবে বলে মনে করছেন তিনি৷

কাঁধে পানিভর্তি বোতল আর দুই পাশে গাড়ির টায়ার নিয়ে ব্যায়াম করছেন কাসুম্বা৷ এছাড়া পাথরভর্তি পুরনো ব্যাগ নিয়েও প্রশিক্ষণ করেন তিনি৷ অর্থের অভাবে ট্রেনিংয়ের জন্য এমন সব অভিনব উপায় বের করতে হয়েছে তাকে৷

প্রশিক্ষণের জন্য পানিভর্তি বোতল দুই পায়ের সঙ্গে জড়িয়ে নিয়েছেন৷ কোচ সেম্পার পরামর্শে তার এমন সব প্রশিক্ষণের ভিডিও সামাজিক মাধ্যমে আপলোড করেছিলেন৷ সেগুলো ভাইরাল হওয়ায় যুক্তরাষ্ট্রের বেসবল স্কাউটদের নজরে পড়েন কাসুম্বা৷ ‘‘প্রথমে ঠাট্টা মনে হয়েছিল৷ কিন্তু আমি এখন অ্যামেরিকা যাচ্ছি,’’ বলেন তিনি৷

কাসুম্বার বাবা বিদ্রোহীদের সঙ্গে লড়তে গিয়ে মারা যায়৷ এরপর তার মা তাকে ও তার ভাইবোনদের ছেড়ে চলে যায়৷ তাই তিনি তার মা-বাবাকে চেনেন না৷ বড় হয়েছেন দাদির কাছে৷ তার বয়স যখন আট তখন তাকে পড়ালেখা ছেড়ে কসাইখানায় কাজ করতে হয়েছে৷ কোচ সেম্পা তাকে দেখে বেসবল খেলায় নিয়ে যান৷

মাত্র ২০ বছর আগে উগান্ডায় বেসবল খেলা শুরু হয়৷ মাত্র আড়াই হাজার জন এই খেলার সঙ্গে জড়িত৷ উগান্ডায় জনপ্রিয় খেলাগুলোর মধ্যে আছে ফুটবল, ক্রিকেট ও রাগবি৷ কোচ সেম্পা আশা করছেন, তার বেসবল প্রকল্প অনেক শিশুকে দারিদ্র থেকে বেরিয়ে আসতে সহায়তা করবে৷