কলকাতায় আর দেখা যাবে না হলুদ ট্যাক্সি

কলকাতার ঐতিহ্য হলুদ ট্যাক্সি। ট্রামের মতো হলুদ অ্যাম্বাসেডর ট্যাক্সি তিলোত্তমার ঐতিহ্যর সঙ্গে জড়িয়ে। কিন্তু ১৫ বছরের বেশি বয়সের ট্যাক্সিগুলি রাস্তা থেকে তুলে নেওয়ার জন্য নির্দেশ দিয়েছে গ্রিন ট্রাইবুনাল। ফলে কলকাতার রাস্তায় আর হলুদ অ্যাম্বাসেডর ট্য়াক্সি দেখা যাবে না।

ট্যাক্সি তুলে নেওয়ার নোটিস পেয়ে বিপাকে পড়েছেন চালকেরা। অনেকে ট্যাক্সি চালাচ্ছেন প্রায় ৪০ বছর ধরে। এই পরিস্থিতিতে তারা নিরুপায় হয়ে পড়েছেন। নতুন ট্যাক্সি কেনার সামর্থ অনেকেরই নেই বলে দাবি।

এক সময়ে কলকাতার বুকে প্রায় ১২ হাজার হলুদ ট্যাক্সি চলতো। এখন সেই সংখ্যা কমে ৪ হাজারে ঠেকেছে। বন্ধ হয়ে গেছে হিন্দ মোটরে অ্যাম্বাসেডরের কারখানা। তাই কলকাতার ঐতিহ্য এই ট্যাক্সি রক্ষা করা কার্যত অসম্ভব বলে মনে করছেন বিশেষজ্ঞেরা।

হলুদ ট্যাক্সি নিয়ে অভিযোগ কম নয়। নো রিফিউসাল বোর্ড থাকা সত্ত্বেও এই ট্যাক্সি সব জায়গায় যেতে চায় না বলে অভিযোগ বহুদিনের। ট্যাক্সি চালকেরা মিটার থাকা সত্ত্বেও তা ব্যবহার করেন না বহুদিন। এ নিয়ে যাত্রীদের ক্ষোভ বহুদিনের।

পরিবহণ মন্ত্রী স্নেহাশিস চক্রবর্তীর বক্তব্য, হলুদ ট্যাক্সির মেয়াদের সময়সীমা ১৫ বছরের পরিবর্তে ২০ বছর করা যায় কিনা, তা নিয়ে রাজ্যের তরফে আদালতের কাছে আবেদন জানানো হয়েছে। হলুদ ট্যাক্সিকে বাঁচাতে গত বছর রাজ্যের তরফে যাত্রীসাথী অ্যাপও চালু করা হয়েছে।

কলকাতায় প্রথম হলুদ ট্যাক্সি চলাচল শুরু করে ১৯০৮ সালে। প্রতি মাইলে ৫০ পয়সা খরচে। ১৯৬২ সালে কলকাতা ট্যাক্সি অ্যাসোসিয়েশন অ্যাম্বাসেডরকে স্ট্যান্ডার্ড ট্যাক্সি মডেল হিসেবে গ্রহণ করে ৷ হলুদ রং যেহেতু রাতের বেলাও দৃশ্যমান, সে কারণেই এই রংটি নির্বাচিত হয়। সুরেন্দ্রনাথ বন্দ্যোপাধ্যায় কলকাতার প্রথম হলুদ ট্যাক্সি চালক। তিনি ১৯৩২ সালে পারমিট পান । ২০০৯ সালে শেফালি রায় কলকাতার প্রথম নারী ট্যাক্সি চালক।

কলকাতার রাস্তায় হাতে টানা রিকশা এখনও মানুষের উপার্জনের পথ। হলুদ ট্যাক্সি চালিয়ে বহু মানুষ অর্থ উপার্জন করেন। তাই এখন তারা সরকারি সহায়তা চাইছেন।

১৫ বছর বয়সের যে সব ট্যাক্সি বাতিল হয়েছে তাদের বিকল্প হিসেবে নতুন গাড়ির পারমিট দেওয়ার কথা পরিবহণ দফতরের। কিন্তু সেই পারমিটও দেওয়া হচ্ছে না বলে অভিযোগ।

কলকাতায় এখন একাধিক অ্যাপ ক্যাব চালু আছে। সেখানে আধুনিক গাড়ি ব্যবহার করা হয়। যাত্রীদের অনেকেই এখন আর পুরনো হলুদ ট্যাক্সি চড়েন না।

হেরিটেজ সংরক্ষণ নিয়ে কাজ করা একটি সংস্থার তরফে সম্প্রতি হলুদ ট্যাক্সিকে নতুন রূপে আনার প্রস্তাব দেওয়া হয়েছে। এই ট্যাক্সিগুলিকে হেরিটেজ ঘোষণা করে নতুন করে সাজানোর প্রস্তাব দিয়েছেন তারা