كيف يمكن لأثرياء أفريقيا المساهمة في خدمة الصالح العام؟

رعاية صحية ومدارس وطرق أفضل، سيكون هناك الكثير من فرص الاستثمار المعقولة. فقط المال هو ما ينقصنا. تئن البلدان الأفريقية تحت عبء ديون متزايدة باستمرار. فعلى مدار سنوات حتى الآن، كان متوسط الإنفاق على السداد أعلى من الإنفاق على الرعاية الصحية. ونتيجة لجائحة فيروس كورونا، تضخمت الالتزامات مرة أخرى، ومعها زادت مصاعب العديد من الحكومات. بالإضافة إلى ذلك فإن التضخم يقلل من مساحة المناورة المتاحة لها.

ومن أجل كسر هذه الحلقة بطريقة أو بأخرى، يجب على الحكومات بالتالي الاستفادة من مصادر جديدة للأموال. ويقول ألفين موسيوما: "تختار العديد من البلدان الطريق الأسهل، حيث تجني المكافآت التي تتدلى من أدنى مستوى". الخبير الضريبي هو نائب مدير برنامج الاقتصاد والمناخ في مؤسسة المجتمع المفتوح في نيروبي. "تفرض الحكومات ضرائب الاستهلاك لأنها تعلم أن الناس بحاجة إلى الاستهلاك. لا يمكنك الهروب من هذه الضريبة"، يقول موسيوما في مقابلة مع DW.

ضرائب الاستهلاك تحصد غضب السكان

في موطن موسيوما، كينيا كان من السهل ملاحظة كيف كان رد فعل السكان الذين يتأثرون بالتضخم بنفس القدر على مثل هذه الخطط: وعندما أعلن الرئيس ويليام روتو في يونيو 2024 أنه يعتزم تخفيض الدين الوطني عن طريق فرض ضرائب جديدة على المواد الغذائية والسلع الاستهلاكية، تشكلت مقاومة واسعة النطاق. في نهاية المطاف، أجبر المحتجون روتو على سحب الخطط واستبدال أجزاء كبيرة من حكومته.

كما ألهمت المظاهرات التي نظمها بشكل رئيسي الجيل Z، الناس في بلدان مثل نيجيريا وأوغندا وغانا لتنظيم مظاهراتهم الخاصة. وهناك كان التركيز أقل على خطط حكومية محددة وأكثر عمومًا على تكاليف المعيشة المتزايدة باستمرار والتي تشكل عبئًا على العديد من الأشخاص الأكثر فقرًا.

ويوضح موسيوما أن كل بلد يجب أن يحسب مستوى الثروة لتحديد كيفية معالجة عدم المساواة سياسياً: "لا يجب أن تقتصر على القول بأن الأغنياء هم أصحاب الملايين من الدولارات أو الأشخاص المدرجين في قائمة فوربس. ففي كينيا يعتبر الشخص الذي يملك ثروة قدرها 50 مليون شلن (ما يعادل حوالي 372,000 يورو) ثرياً نسبياً مقارنةً بالشخص الذي لا يملك شيئاً على الإطلاق".

الدعوات لفرض ضريبة على الثروة تتعالى أصواتها

تزداد الفوارق الاجتماعية بين الأغنياء والفقراء، وليس فقط في أفريقيا. وهذا ما يدعمه أيضًا تقرير جديد صادر عن منظمة أوكسفام غير الحكومية: نمت ثروة المليارديرات في جميع أنحاء العالم في عام 2024 بمعدل ثلاثة أضعاف ما كانت عليه في العام السابق، كما كتبت أوكسفام. ولذلك تقترح المنظمة غير الحكومية فرض ضريبة على الثروات، وبالتالي فهي تؤجج النقاش الدائر منذ بعض الوقت.

في نوفمبر اتفقت مجموعة العشرين تحت قيادة البرازيل على صيغة توفيقية لفرض ضرائب أكثر فعالية على فاحشي الثراء. وقد فشل اقتراح أكثر طموحًا لفرض ضريبة سنوية على فاحشي الثراء بنسبة 2% من ثرواتهم بسبب معارضة ألمانيا والولايات المتحدة الأمريكية. وقد أعطت جنوب أفريقيا مرة أخرى الأولوية لهذه القضية في إطار رئاستها الحالية لمجموعة العشرين.

وفي أبريل 2020 دعا العديد من الأكاديميين في جنوب أفريقيا إلى فرض ضريبة ثروة تضامنية من أجل استخدام الإيرادات لتمويل المساعدات الخاصة بفيروس كورونا. وكان من بينهم الاقتصادي أروب شاترجي، الباحث في مجال عدم المساواة في الثروة في جامعة ويتواترسراند في جوهانسبرغ. وفي مقابلة مع DW يشير إلى أنه: "لمكافحة عدم المساواة، عليك أن تذهب إلى ما تحت السطح وتؤثر على العمليات التي تسبب عدم المساواة. إن ضريبة الثروة هي مجرد أداة سياسية واحدة اقترحناها لتوليد الإيرادات. وهناك الكثير مما يجب أن يحدث بعد ذلك".

كما يجب أن يؤخذ التأثير الرادع لضريبة الثروة في الحسبان: "هناك دائمًا خطر هروب رأس المال، أي التجنب الضريبي القانوني والتهرب الضريبي غير القانوني"، كما يقول شاترجي. "ولكننا أخذنا كلاهما في الحسبان بسخاء في حساباتنا".

جنوب أفريقيا لديها أكبر عدد من أصحاب الملايين - وأكبر قدر من عدم المساواة

لا يوجد بلد آخر في العالم لديه توزيع غير متكافئ للدخل مثل جنوب أفريقيا. ففي حسابات البنك الدولي، تحتل جنوب أفريقيا بانتظام المركز الأول في ما يسمى بعامل جيني، وهو مؤشر حسابي يجعل عدم المساواة في أماكن مختلفة قابلة للمقارنة.

ويفسر شاترجي ذلك بالظروف التاريخية والمؤسسية في جنوب أفريقيا، "بسبب أنماط التراكم التي تشكلت خلال الحقبة الاستعمارية والفصل العنصري. ويشمل ذلك التمييز العنصري في ملكية الأراضي  والمشاركة الاقتصادية بشكل عام". وقد ساهم كل ذلك في ارتفاع مستوى عدم المساواة في جنوب أفريقيا بشكل غير عادي.

في الواقع تتقدم جنوب إفريقيا أيضًا بفارق كبير في استطلاعات أخرى: فقد أورد "تقرير الثروة في إفريقيا" الصادر عن شركة الاستشارات البريطانية الناشطة عالميًا "هينلي وشركاؤه" إلى وجود 37,500 مليونير في جنوب إفريقيا، أي الأشخاص الذين تتجاوز أصولهم مليون دولار أمريكي، بما في ذلك خمسة مليارديرات. أي أكثر من ربع جميع المليونيرات الأفارقة. وتتقدم جنوب إفريقيا أيضًا عند تقسيمها حسب المدينة: يعيش واحد من كل عشرة مليونيرات أفارقة تقريبًا من أصحاب الملايين بالدولار في جوهانسبرج، تليها كيب تاون في المرتبة الثانية.

ويشير التقرير إلى البلدان الأفريقية "الخمسة الكبار" التي تضم المليونيرات في أفريقيا: جنوب أفريقيا ومصر ونيجيريا وكينيا والمغرب. ويحتل الملاذ الضريبي في موريشيوس مكانة خاصة، حيث تم قياس زيادة بنسبة 87 في المائة ما بين عام 2013 إلى عام 2023. ويفترض المختصون أن عدد أصحاب الملايين في أفريقيا سيزداد بنسبة 65 في المائة بحلول عام 2033. وبالتالي يمكن أن تصبح الفوارق الاجتماعية أكثر حدة، على الرغم من أنها بالفعل مصدر جدل اجتماعي اليوم.

وسيقوم العديد من السياسيين "بقطع لحمهم"

في مؤسسة المجتمع المفتوح، يرى ألفين موسيوما أن هناك عقبات عملية للغاية أمام الدول لفرض ضرائب على الأكثر ثراءً، بدءًا من حقيقة أن السلطات الضريبية غالبًا ما لا تعرف حتى ما هي الأصول الموجودة في شكل ممتلكات واستثمارات وأموال. فالأغنياء يستطيعون تحويل أصولهم بسرعة كبيرة لدرجة أن الدولة بالكاد تستطيع مجاراتهم. ويقول موسيوما إن السلطات الضريبية في كينيا وأوغندا على الأقل لديها الآن وحدات متخصصة تتعامل حصرياً مع الأغنياء.

وهناك عقبة أخرى تتمثل في أن السياسيين في كينيا، على سبيل المثال غالبًا ما يكونون من الأثرياء جدًا، وبالتالي سيتأثرون شخصيًا بضريبة الثروة. ويتحدث موسيوما عن "صعود حكم الأقلية"، وهو ما يمكن ملاحظته ليس فقط في الولايات المتحدة الأمريكية هذه الأيام. "لا يمكن تعزيز فرض ضرائب فعالة على الثروة إلا من قبل السياسيين الذين لا يسعون إلى تحقيق مصالحهم الخاصة. يجب عليهم أن يكونوا جزءًا من النخبة السياسية، ولكن يجب ألا يقسموا أنفسهم إلى قسمين من أجل مصالحهم الاقتصادية الخاصة". إن الحكومة الجديدة في السنغال، حيث فازت المعارضة اليسارية في انتخابات العام الماضي بهامش كبير مفاجئ هي منارة أمل.

لذلك يجب أن تتضافر عوامل مختلفة: إرادة سياسية، وسلطات ضريبية فعالة، وخطة مدروسة جيدًا. حتى الآن لم تستخدم أي حكومة أفريقية أداة ضريبة الثروة لمعالجة عدم المساواة وجعل الأغنياء يساهمون أكثر في تمويل الصالح العام.

أعده للعربية: م.أ.م